샴푸 광고에선 언제나 아름다운 여성이 비단 같은 머릿결을 찰랑이고 있다. 머릿결만 좋은 것이 아니라 건강한 피부의 모델이 등장하는 광고는 구매욕까지 높여준다. 좋은 머릿결은 옛날부터 건강한 여성의 상징이었다. 발자혈지여(髮者血之餘)라고 하여 모발이 좋으면 혈이 풍부하다고 보기 때문에 여성의 건강 상태는 모발에서 쉽게 관찰할 수 있다. 여성에게 혈(血)이 중요한 이유는 월경, 임신과 관련이 있기 때문이다. 그래서 예로부터 한의서에는 여자 환자는 다른 질환에 앞서 월경상태를 꼭 물어 보라고 하였다.

여성의 월경이 순조로운지는 월경주기와 색, 양, 통증의 유무로 살펴보는데, 이런 것이 정상 범위를 넘어설 때 월경불순이라고 하고, 크게 허실을 나누어 치료한다. 허증은 월경의 주기가 점점 길어지거나 월경 후 에 통증이 있고 색이 옅으며 양이 적은 경우가 많다. 이런 경우는 혈을 보하는 약으로 통경사물탕과 같은 처방을 한다.

실증은 월경의 주기가 짧아지거나 월경 전에 통증이 있고 색이 짙으며, 덩어리가 지기도 하고 월경량이 많은 경우가 많다. 요즘에는 사회생활로 인한 스트레스가 원인이 되어 실증의 증상을 가진 여성이 많은 편이다. 실증에는 기운을 통하게 하고 열을 내려주는 한약으로 청경사물탕과 같은 처방을 쓰기도 한다.

생리통이 있거나 월경불순이 있을 때 집에서 할 수 있는 생활 관리는 몸을 특히 배를 따뜻하게 하여 혈액순환을 도와주는 것이 좋다. 그래서 아이스크림이나 시원한 음료수와 같은 차가운 식품보다는 따뜻한 차가 좋다. 향부자나 당귀와 같은 한약재를 차로 마시는 것도 도움이 된다. 카페인이 들어 있는 커피는 각성효과가 있기 때문에 피하는 것이 좋다. 의복도 짧은 치마보다는 따뜻한 바지나 긴치마가 좋다. 최근 불임과 저출산 등이 사회적 이슈로 많이 거론되는데, 선조들이 남겨준 지혜가 이런 사회적 문제를 해결하는데 조그마한 도움이 되었으면 한다. 

이종훈 목동 함소아한의원장

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▲경희대 한의대 졸업▲동 대학원 박사▲경희의료원 한방내과전문의▲EBS 라디오·KBS 강의