난생 처음 청와대를 구경 할 기회가 생겼다.미국에선 가자 마자 백악관을 관람 했는데 그때가 1983년 경이었던 것 같다. 백악관은 그냥 줄을 서서 조금 기다리니 어렵지 않게 안에 들어 갔는데 들어 가자마자 역대 영부인들의 사진이 벽에 즐비했던 것이 지금 까지 인상에 남아 잊혀지지 않는다. 누구 보다도 재클린 케네디 여사의 사진이 여러장 붙어 있었다. 지금은 모르겠지만 그땐 그 분의 사진이 제일 많았다.

선배 한 분이 교직을 은퇴 하시고 늘 이벤트를 만드신다. 귀찮으시지도 않으신지 늘 이런 저런 곳을 방문하고 구경하게 해주신다. 등산 모임도 잘 주관 하시어 한 달에 한 번 산행도 주관 하신다. 오랫동안 미국에서 살다온 후배라고 내겐 특별히 모두들 잘해 주셔서 감지덕지 감사하고 즐거운 마음으로 선배님들을 따라 다니다 보니 청와대 방문까지 따라 가는 영광을 받았다. 국적이 한국인이 아니라 어디서나 주목은 받는다.

외국인 등록 번호와 여권 번호를 대고 접수 하고 며칠 있으니 신분이 패스 했다는 연락이다. 나쁜짓 한 것이 없으니 안 될 일도 없다. 약속 장소인 광화문 13번 출구로 나가니 아니 바로 세종대왕 동상이 나를 반긴다. 청와대 가는것 보다 더 기분 좋은것이 세종대왕님 동상을 보는 것이고 앞쪽엔 이순신 장군이 긴 칼을 차고 나라를 지키신다.

이순신 장군, 세종 대왕 아마 두분은 영원히 민족과 나라를 사랑하신 분들로 누구에게나 존경 받고 인정 받는 영원히 살아서 우리와 함게 숨 쉬는 조상님들이다. 광화문 대문까지 걸어서 오라는 선배의 전화를 받고 부지런히 걸어 갔다. 약속이 10시반인데 5분이 남았다.

모이는 곳에 도달 하니 열네명 정도 가 모여 있었다. 반은 모르는 사람들이다. 안내인이 일일히 신분증을 조사 한다. 내 신분증은 역시 색깔이 다르니 다른 질문을 하나 더 한다. 미국사람이네! 어디 계세요? 한다, 그게 무슨 뜻인지 몰라서 그냥 사는곳을 말했다. 영등포라고 하니 알았다고 한다.

안내인을 따라 단체별로 들어 갔다. 어디선지 고등 학생들이 단체로 구경온 학교가 있었다. 학생들과 같이 큰 홀에 들어 가니 스크린으로 비디오를 보며 우리가 관람할 곳을 미리 설명을 해준다.

공무원들이 어찌나 친절 한지 모르겠다. 한 사람씩 비행기 탈때 처럼 모두 가방을 조사 하고 몸도 조사한다. 그리고 한 군대씩 가서 가이드가 살명을 해준다. 여기는 어디고 여기는 어디고…. 근데 가다 보니 싱겁다. 내부는 거의 안 보여 주고 외부만 잔뜩 보여 준다. 그래도 청와대 뜰이 얼마나 넓고 깨끗하고 좋은 지 모르겠다. 광화문 밖에 세상과 완전히 동떨어진 아주 조용한 수풀 속이다.

뒤에 인왕산인지 삼각산이 보인다. 사진 촬영은 금지된 곳이 많아서 사진은 많이 찍지 못했다. 마지막으로 칠궁이란 곳이 있다. 조선 시대 왕의 첩들의 제사를 모시는 제전이다. 왕의 첩이라도 첩은 첩이다. 대표적으로 장희빈이 모셔진 곳이 조금 이채롭다 하여 죽어서도 영화를 누리는 것 같다고 하며 웃었다. 가이드들이 재치 있고 친절하여 기분좋은 나들이가 되었다. 한국인이면서 백악관은 보고 청와대는 못 봐서 좀 그랬는데 이제 청와대도 구경 했으니 정말 기분좋은 하루였다.

유노숙 [e-mail]  블로그 http://yns50.blogspot.com