익산·김제 농가들 공포

“밤잠을 설치며 계사를 둘러보고 또 보고 하지만 하늘에서 날아다니는 철새를 다 죽일 수도 없고 불안해서 잠을 잘 수 없습니다.”

철새 도래지인 전북 익산시 춘포면 만경강에서 포획한 청둥오리에서 조류인플루엔자(AI) 바이러스가 검출됨에 따라 닭과 오리, 소 등을 키우는 지역 양축농가와 방역당국에 초비상이 걸렸다.

AI 바이러스가 검출된 지 하루가 지난 8일 익산 지역 양계농가들은 공포에 질려 있었다. 철새에서 AI 바이러스가 검출된 것이 국내에서 이번이 처음인 데다 2006년과 2008년 두 차례 AI 재앙을 겪은 바 있기 때문이다.

2008년 AI 발생으로 홍역을 치른 양계 집단 사육지 김제시 용지면도 같은 분위기였다. 이곳을 찾기까지 도로에서 3번의 소독을 받아야 했다. 지자체마다 구제역 방역을 위해 도로상에서 소독액으로 차량을 일제 소독하는 데다 AI까지 겹쳐 방역을 더욱 강화했기 때문이다.

양계농장이 곳곳에 산재한 용지면 일대는 폭풍전야처럼 적막감이 감돌았다. 이곳 양계 농가들은 방역에 나서면서도 불안감을 감추지 못하는 모습이 역력했다.

농가들은 AI가 발생한 것이 아니라 철새에서 AI 바이러스가 검출된 것뿐인데도 “2006년부터 2년 주기로 AI가 창궐했는데 올해가 2년째”라며 불안에 떨었다.

양계농장을 운영하는 황영기(52)씨는 “어제 철새에서 AI 바이러스가 검출됐다는 소식을 접하고 한숨도 못 잤다”며 “철새가 접근하지 못하도록 계사를 꼼꼼히 살피고 소독에 만전을 기하는 것 외에는 AI가 발생하지 않기를 바랄 뿐 뚜렷한 대책이 없다”며 한숨을 내쉬었다.

AI 방역에 초긴장하기는 방역당국도 마찬가지다. 방역당국은 이번에 검출된 AI 바이러스가 양계 농가에 전염되는 것을 막기 위해 긴급방역에 돌입했다.

이날부터 AI 바이러스가 검출된 청둥오리가 있던 지점 반경 10㎞를 관리지역으로 정하고, 관리지역의 닭과 오리 출하는 임상검사와 혈청검사를 거쳐 허용토록 했다. 또 AI가 주변의 닭이나 오리 사육농장에 유입되지 않도록 차단방역을 대폭 강화하고 있다.

그러나 전북도는 2006년 AI가 발생한 데 이어 2년 뒤인 2008년에도 발생한 점을 감안해 “2년 주기인 올해 또 무슨 일이 생기는 것 아니냐”는 불안감을 떨치지 못하고 있다.

전북 지역에서는 2006년 겨울 AI로 약 400억원의 피해를 보았다. 2년 뒤인 2008년에도 정읍과 김제 등지에서 발생한 AI로 닭과 오리 수십만 마리가 살처분돼 막대한 타격을 받은 바 있다.

전주=박종훈 기자 [e-mail]