농장주 등 3명 베트남 여행뒤 입국
당시 소독 안받아… 운영농장 오염

구제역의 발병 원인을 두고 방역당국의 역학조사가 진행 중인 가운데 구제역이 창궐하고 있는 베트남 등 동남아시아를 최근에 여행한 축산 농민들이 유력한 감염원으로 떠올라 감시 대상이 되고 있다.

8일 방역당국에 따르면 최초로 구제역이 발생한 안동시 와룡면 서현양돈단지의 경우 농장주인 권모씨 등 3명이 일행 28명과 함께 지난 11월 3일부터 7일까지 3박4일 일정으로 베트남 등을 방문한 뒤 인천공항을 통해 입국한 사실이 밝혀졌다.

이들은 해외 여행을 마치고 입국할 경우 공항과 항구에서 전염병 확산 차단을 위한 검역과 소독을 반드시 받도록 수의과학검역원이 규정하고 있으나 이를 지키지 않고 입국한 것으로 확인됐다.

검역원이 이후 안동시와 농장주들에게 구제역 발생이 우려되니 다시 소독을 받도록 권유하는 공문까지 보냈지만 ‘버스 떠난 뒤 손들기’ 격이 됐다. 권씨 등 농장주 2명과 다른 한 명의 가족이 운영하는 농장에서 구제역이 발생한 뒤였기 때문이다.

방역당국은 최초 구제역 발생지에서 무려 26㎞나 떨어져 있는 데다 역학조사 결과 안동과의 교류가 없었던 영양군 청기면 지역의 구제역도 베트남 여행객과 관련이 있는 것으로 보고 조사를 진행 중이다.

이 지역 한우 농장주인 구모씨가 최근 해외여행을 다녀온 적이 없으나 같은 마을에 살고 있는 한 부부가 베트남과 캄보디아를 여행하고 지난 2일 귀국한 것으로 밝혀졌다.

이 부부는 안동에 있는 모 교회가 주선한 동남아시아 여행에 일행 24명과 함께 참여했으나 공항에서 소독을 받지 않고 입국해 농장을 오염시켰을 것으로 방역당국은 판단하고 있다.

이밖에 방역당국은 안동의 구제역 발생 농장을 방문했던 수의사 박모씨가 무려 23곳의 축산농장을 방문한 것으로 드러남에 따라 격리조치하고 있다.

또 엽사들이 멧돼지 사냥에 나설 경우 다른 지역으로 도주해 구제역을 확산시킬 가능성도 있어 영주 등 5개 지역의 수렵장 운영을 전면 금지하는 등 확산을 막기 위해 안간힘을 쏟고 있다.

수의과학검역원 관계자는 “해외여행을 마치고 돌아오는 축산농민들은 사전에 명단을 파악해 반드시 검역소에서 소독을 하도록 안내방송을 하고 있지만 일부 농민들이 지키지 않아 어려움을 겪고 있다”고 말했다.

대구=전주식 기자 [e-mail]