연평도 등 서해5도 표정

한미연합훈련 종료 후 첫날인 2일 연평도를 비롯한 서해5도 지역은 조업 재개를 준비하는 주민들이 생겨나고 있지만 여전히 팽팽한 긴장감이 감돌고 있다.

◇영양제 맞는 연평주민들 2일 오후 임시숙소인 인천시 중구 대형 찜질방에서 끝이 안 보이는 난민생활에 지친 연평도 주민들이 한 의료봉사단체가 제공하는 영양제 주사를 맞고 있다.
인천=연합뉴스

한미연합훈련 동안 북한의 재도발은 없었지만 추가 도발 가능성이 제기되고 있는 데다 연평도에 K-9 자주포 수가 배로 늘고 다연장로켓포(MLRS)와 자주대공미사일인 천마 등 군사 장비가 잇따라 추가 배치돼 주민들이 불안해 하고 있다. 연평도에 사는 50대 황모씨는 “군부대에서 나눠주는 비표가 없으면 마음대로 돌아다닐 수도 없고 섬 안에 위력적인 신무기가 자꾸 배치되는데 어떻게 불안하지 않겠느냐”고 말했다.

또 다른 주민은 “우리가 훈련한다고 포를 쏘면 북쪽에서도 쏘는 것은 아닌지 걱정된다”면서 “북한이 망할 생각이 아니라면 그렇게는 안 할 것 같지만 워낙 예측하기 힘든 상대라…”라며 말끝을 흐렸다.

서해 최북단 백령, 대청, 소청도에서도 긴장의 끈을 늦추지 못하는 모습이다. 특히 북한이 서해 5도에 기습 상륙을 감행할 수 있다는 관측이 나오면서 백령도 해병 6여단은 24시간 경계근무를 강화하는 등 최고 대비태세를 유지하고 있다.

대청도에서 어업을 하는 김능호(57)씨도 “연합훈련 중이든 끝났든 불안한 건 마찬가지”라며 “주민들이 ‘여기라고 안전하겠냐’라는 생각을 갖고 있지만 당장 떠날 수 없는 입장이어서 답답하다”고 심정을 토로했다. 그러나 실질적인 위협이 제기되지 않은 상황에서 언제까지 움츠리고 있을 수만은 없다는 생각에 일상 생활로 돌아가는 주민들도 하나 둘씩 늘고 있다.

실제로 연평도에는 지난달 30일 오후 4시30분쯤 연평어민 2명과 4명을 각각 태운 어선 2척이 도착한 데 이어 1일에도 안강망어선 1척이 추가로 복귀했다.

대청면사무소 소청출장소 김태회(54) 소장은 “연평도 사태로 놀란 가슴이 완전히 진정된 것은 아니지만, ‘한미가 군사훈련까지 했는데 북한이 설마 또 도발을 하겠냐’라며 일상 생활로 복귀하는 사람들이 적지 않다”고 현지 분위기를 전했다.

인천=이돈성 기자