“6자틀속서 협상” 거듭 촉구… 우방궈·최태복 우의 과시

중국이 6자회담 수석대표 긴급협의를 열기 위해 발 빠른 외교 행보를 보이고 있다.

베이징의 대북소식통은 1일 “중국이 내놓은 ‘12월 상순’ 시한은 이달 10일까지”라며 “1일 한미연합훈련이 끝나는 만큼 중국은 남북한 등 6자회담 당사국에 전방위 외교적 설득에 나설 가능성이 크다”고 밝혔다. 훙레이(洪磊) 외교부 대변인도 지난달 30일 정례브리핑에서 “현재 정세에서 한반도 문제는 대화와 협상의 궤도로 돌아가는 것이 중요하고 긴박하다”며 6자회담의 틀 안에서 대화와 협상을 재개하자고 재차 촉구했다.

중국은 일단 대화 재개의 관건인 북한의 추가 도발 억제에 주력하고 있다. 중국 정부는 최근 한국을 깜짝 방문한 다이빙궈(戴秉國) 외교담당 국무위원을 북한에 파견, 6자대표 협의 방안을 논의할 것으로 알려졌다. 또한 천즈리(陳至立) 중국인민대표대회 상무위 부위원장 등 중국 지도부도 1일 방중한 북한의 최태복 최고인민회의 의장을 만나 도발 자제를 요청한 것으로 전해졌다.

우방궈(吳邦國) 전국인민대표회의(전인대) 상무위원장도 최태복 의장을 만나 양국의 공통 관심사에 대한 의견을 교환했다. 우 위원장은 “중국과 북한은 산천을 맞댄 이웃국가로서 두 나라의 전통적 우의는 국제적 풍운 속에서 오랫동안 유지돼왔다”며 “양국 관계를 부단히 발전시켜 나가는 것은 중국 당과 정부의 변치않는 전략적 방침”이라고 말해, 연평도 사태와 위키리크스 외교 문서 공개 등 일련의 사태에도 불구하고 동맹 관계에 변화가 없음을 과시했다. 회담 중 우라늄 농축 문제와 연평도 포격 사태가 의제로 올랐는지는 알려지지 않았다.

북한의 연평도 포격 사태로 한반도 긴장이 고조되는 것과 관련, 양제츠 중국 외교부장은 “중국은 각 사안의 가치에 기초해 입장을 결정하며 어느 쪽도 보호하려 하지 않을 것”이라며 “모든 관련 당사국이 상황을 악화시키는 어떤 행동도 해선 안 된다”고 말했다. 양 부장은 또 6자회담 수석대표 간 긴급협의에 대해서는 “현 긴장국면을 완화하고 6자회담 재개 조건을 만들어낼 것”이라며 힘을 실었다.

그동안 침묵을 지키던 러시아도 연평도 포격 등 한반도 현안과 관련해 중국의 6자협의 카드를 지지하고 나섰다. 비탈리 추르킨 유엔 주재 러시아 대사는 지난달 30일 미국 뉴욕 유엔본부에서 가진 인터뷰를 통해 “모든 당사국이 대화에 참여한다면 유용할 것”이라면서 “우리는 (중국의) 제안을 긍정적으로 보고 있다”고 말했다.

베이징=주춘렬 특파원