해병대사령부는 23일 북한의 연평도 무력도발로 전사한 고 서정우(22·해병1088기) 하사와 문광욱(20·해병1124기) 일병에게 화랑무공훈장을 추서할 것이라고 24일 밝혔다.

해병대는 국군수도병원에 시신이 안치된 전사자 2명에 대해 이와 아울러 1계급 특진시켰으며, 해병대장으로 장례를 치르는 문제를 유가족과 협의하고 있다. 해병대는 최대한의 예우로 장례를 치를 계획이다.

해병대에 따르면 서 하사는 다음 달 6일까지 마지막 병장 휴가를 받고 인천으로 나가기 위해 연평도 선착장에서 여객선에 탑승하던 중 포탄이 떨어지는 것을 목격하고 북한의 기습 공격으로 판단하고 부대로 뛰어가다 북한군의 포탄 파편에 맞아 전사했다.

해병대 관계자는 “서 하사는 연평부대 중화기 중대의 최고 공용화기 사수로서 자신의 임무 수행을 위해 휴가를 포기하고 부대로 복귀하다 전사했다”고 말했다.

8월 연평부대 본부중대 수송반으로 배치된 문 일병은 무력도발 당일 포병 사격훈련장에서 임무를 수행 중이었다. 해병대 관계자는 “퍼붓는 북한의 포격 속에서 신속하게 임무완수를 위해 가장 먼저 달려나가 전투 준비를 하던 중 포탄 파편상을 입어 전사했다”고 밝혔다.

박병진 기자 [e-mail]