청와대 “매우 심각… 상황 악화는 막아야”
정치권 “충격·분노… 도발 즉각 중지해야”

북한이 연평도에 해안포 공격을 감행했다는 소식이 전해진 23일 오후 청와대는 긴박하게 돌아갔다. 이명박 대통령은 긴급 수석비서관회의와 긴급 외교안보장관회의를 잇달아 소집해 피해상황을 보고받고 대책을 논의했다. 청와대는 북한의 연평도 공격을 매우 심각한 사태로 보고, 단호히 대응하되 상황이 더 이상 악화되는 것은 막겠다는 방침을 정한 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 “이번 일을 매우 심각한 사태로 보고 있다”고 말했다.

이 대통령은 이날 상황이 발생한 직후 참모들로부터 관련 사실을 보고받은 뒤 긴급 수석비서관회의를 소집했다. 이 대통령은 3시 20분쯤 청와대 지하벙커에 있는 국가위기관리센터에서 열린 긴급 수석비서관회의에서 피해상황을 보고받고 천영우 외교안보수석을 비롯한 참모들과 대책을 논의했다. 이 대통령은 “더 이상 확전되지 않도록 만전을 기하라”고 지시했으며, 부상자가 4명 발생했다는 소식을 보고받고 “후송과 치료에 만전을 기하라”고 당부했다.

이 대통령은 또 이 자리에서 합참, 해군작전사령부, 공군작전사령부와 화상회의를 통해 상황을 보고받았다. 한민구 합참의장은 이 대통령에게 “우리 측 호국훈련을 핑계로 한 북한의 국지도발로 판단된다”며 “더 이상 사태가 악화되지 않도록 북한에 긴급 통신문을 보냈다”고 보고한 것으로 전해졌다. 또 연평도에 거주하는 민간인들의 대피가 완료됐다고 보고한 것으로 알려졌다.

이 대통령은 오후 4시30분쯤 긴급 외교안보장관회의를 소집했으며, 이에 따라 김태영 국방, 김성환 외교통상, 현인택 통일, 맹형규 행정안전부 장관과 원세훈 국정원장, 임채민 총리실장 등이 속속 청와대에 도착해 회의에 참석했다.

앞서 김희정 청와대 대변인은 브리핑 중 북한의 해안포 공격 사실이 전해지자, “우리 해군이 (백령도 근해서) 호국훈련 중인데 오늘 북한이 전통문을 보내 (북한에 대한) 공격성이 아니냐는 항의가 있었다”면서 “이 부분과 연계된 게 있는지 확인 중”이라고 말했다.

국회도 긴박하게 움직였다. 여야는 이날 연평도 포격 소식이 전해지자 긴급 지도부 회의를 소집하는 한편 한목소리로 북한의 도발 행위를 비난했다. 또 이날 김황식 국무총리 등 국무위원들이 참석한 가운데 진행 중이던 국회 예산결산특별위원회도 ‘비상상황’을 맞아 정회되는 등 국회 일정도 ‘올스톱’됐다.

한나라당은 이날 오후 5시 국회에서 긴급 최고위원회의를 열고 대책을 논의했다. 안형환 대변인은 “북한의 포탄 발사에 충격과 분노를 금할 수 없다”며 “이번 연평도 지역에서 발생한 피해에 대해 북한은 모든 책임을 져야 할 것”이라고 말했다.

민주당 지도부도 관련 소식이 전해지자 서울광장 농성을 잠시 중단한 채 국회로 건너와 오후 4시30분부터 긴급 최고위원회의를 갖는 등 사태 파악에 주력했다. 차영 대변인은 “북한 도발 행위는 즉각 중단돼야 한다”며 “어떤 경우든 무력도 발행위와 비인도적 행위에 반대한다”고 말했다.

한편 국회 예산결산특별위원회는 김황식 국무총리를 비롯한 관계 국무위원들이 긴급 안보관계장관회에 참석함에 따라 이날 오후부터 종합정책질의를 정회했고, 같은 시간에 진행 중이던 정보위, 환경노동위, 교육과학기술위 등도 잇따라 산회됐다.

원재연·양원보 기자 [e-mail]