수면이 부족한 남성은 뇌졸중 등 심혈관질환 위험이 커진다는 연구결과가 나왔다.

16일 헬스데이 뉴스에 따르면 미국 브라운대학의 미건 샌즈 박사는 수면 시간이 짧은 남성일수록 뇌에 혈액을 공급하는 경동맥 벽의 두께가 두꺼워질 위험이 크다는 것을 밝혀냈다.

샌즈 박사는 37∼52세 중년 남녀 600여명을 대상으로 수면시간을 조사하고 경동맥 벽의 내막-중막 두께(IMT)를 측정했다. 그 결과 남성은 수면시간이 1시간 늘어날수록 IMT는 0.021mm씩 줄어드는 것으로 나타났다. 여성은 한 시간을 더 자도 IMT가 0.002mm밖에 줄어들지 않았다. 평균 수면시간과 IMT는 남성이 5.7시간에 0.74mm, 여성은 6.3시간에 0.68mm였다.

그러나 수면시간 부족과 경동맥 경화 위험 사이에 인과관계가 있는 지는 알 수 없다고 샌즈박사는 덧붙였다.

이번 연구결과는 시카고에서 열린 미국심장학회(AHA) 연례회의에서 발표됐다.

안석호 기자 [e-mail]