‘저 산자락에 긴 노을 지면 걸음걸음도 살며시 달님이 오시네. 밤 달빛에도 참 어여뻐라….참 아름다운 많은 꿈이 있어 이 땅에 태어나서 행복한 내가 아니냐….’

서정적인 가사에 국악과 성악이 절묘하게 어우러진 이 곡은 나오자마자 벅스뮤직 등 각종 음반챠트 1위에 올랐다(2010.07.10, 한국경제).

월드컵 기간은 물론 주요 행사가 있는 곳에서 우리가 자주 듣게 되는 우크라이나 오데사 국립음대 신문희 교수의 노래다. 신문희 교수는 국악과 성악을 함께 공부한 사람이다. 이 <아름다운 나라>라는 노래는 우리의 굿거리 장단과 서양음악을 훌륭하게 섞어 만든 ‘크로스 오버’ 작품이다.

이번 월드컵 공식 주제가를 부른 ‘샤키라’는 미국에서 가장 인기 있는 가수 중 한 사람이다. ‘샤키라’ 역시 콜롬비아 출신으로 라틴 음악을 팝과 접목 시키면서 일약 스타덤에 오르게 된 사례다.

전세계 기업의 화두는 ‘창의’다. 이유는 ‘정보 기술의 괴리가 줄고 기술 수준이 평평해 지면서 창조성과 예술이야말로 기업들의 새로운 전장이 되었기 때문이다(로드아일랜드 디자인스쿨 존 마에다 총장).’

이런 창의력의 원천이 ‘교차적 사고’에서 나온다는 것이다. 교차적 사고란 서로 다른 분야가 만나는 ‘교차점’에서 일어나는 사고를 말한다. 대중음악을 전공한 사람이나 클래식을 전공한 사람이 각각 구사할 수 있는 응용의 가지 수는 수천 가지 정도지만 두 가지를 깊이 있게 공부한 사람이 구사할 수 있는 방법론은 경우의 수가 수백만으로 늘어난다는 말이다.

15세기 이탈리아에서 창의적 사고가 폭발적으로 일어났는데 이는 피렌체의 ‘메디치 가문’ 밀라노의 ‘스포르차 가문’등이 문화예술가들을 후원하여 당대의 유명 조각가, 과학자, 시인, 철학자, 금융가, 화가, 건축가 등이 서로의 전공 분야와 문화를 교류하면서 점차 자신들의 벽을 허물기 시작한 덕이라 보고 있다(<메디치 효과>, 세종서적).

세계적인 디자인 회사인 아이데오에는 디자이너만 있는 것이 아니다. 심리학자, 인류학자 등이 모여 다양한 각도에서 아이디어를 내고 있다. 그러다 보니 대학에서의 전공에도 변화의 바람이 불고 있다. 성균관대는 “응용학문을 접목시키는 학과 위주로 ‘융복합 학과’가 생겨날 것”이라고 한다. 마찬가지로 음악, 미술, 공학을 합쳐 ‘미디어 아트 공학’ 물리학, 생물학, 화학을 합쳐 나노-바이오학으로 재편하려 하는 등의 움직임이 서울대에서도 일어나고 있다.

스탠퍼드 대학에는 ‘Y2E2’라는 암호 같은 명칭의 건물이 있다. 지붕부터 지하까지 연결된 중앙 홀구조로 되어 있어 자연 채광을 통한 보온 효과가 이 건물의 전력 수요를 현저히 감소시킨다. 이 건물 주위로 나노ㆍ바이오ㆍ엔지니어링 등을 연구하는 건물들이 하나의 사이트에 밀집해 있으며, 각 건물이 지하통로로 긴밀히 연결되어 있다는 점도 의미심장하다. 효율적인 ‘융복합’을 위해 건물 설계부터 학제간(Interdisciplinary) 연구에 맞게 신경 쓴 것이다(조선일보, 2010.02.11. 황창규 삼성전자 고문 기고글).

스마트폰의 경쟁 또한 이러한 ‘융복합’의 전쟁터라고 할 수 있다. 하드웨어와 소프트웨어 영역간의 절묘한 이합집산에 의해 승패가 결정되고 있기 때문이다.

개개인의 경쟁력도 마찬가지다. 한 분야에서 일가를 이루는 것도 어렵지만 다른 영역에까지도 상당한 식견을 갖지 않으면 차별화되기 어려운 시대에 돌입하고 있다.

안철수 교수의 부인이기도 한 김미경 교수는 의학이 전공이지만 이후 법학을 다시 공부했다. ‘생명과학의 지적재산권 분야’, ‘생명과학과 의과학의 윤리분야’, ‘의료 소송분야’등은 이 분의 독창적인 영역이 되는 것이다.

‘T’자형 인재라는 말이 곧 이를 일컬음이다. 그렇지만 이는 말처럼 쉬운 일은 아닐 것이다. 자기 분야에서 전문성을 갖추기도 힘든 마당에 남의 영역까지? 그렇지만 또 가만히 생각해 보면 이는 별개의 일이 아니다. 땅을 깊이 파기 위해서는 넓게 파는 일이 동시에 일어나야 하는 것과 같은 이치다.

일본에서는 한가지 분야에 광적으로 몰입하는 사람을 ‘오타쿠’라고 부른다. 누군가는 만화에 누군가는 인형에 혹은 군사무기 등등에 미칠 정도로 빠져 있는 경우다. 그렇지만 이러한 경우에도 인접 분야를 섭렵하지 않고는 더 이상 깊게 파고 들 수가 없다. 군사 무기를 제대로 모으려면 세계 전쟁사를 꿰뚫어야 하는 것과 같은 원리다.

‘열정’이란 늘 ‘방법론’ 위에 있다.

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김학재 [e-mail]