EU집행위 설문… 금융위기 등으로 가계여건 악화
그리스에선 응답자 85% “자국 내 빈곤 심화”

유럽인 6명 중 1명꼴로 매월 생계비를 마련하는데 어려움을 겪는 것으로 나타났다.

22일 유럽연합(EU) 집행위원회에 따르면 지난달 18∼22일 27개 회원국에서 2만5600명을 대상으로 설문조사한 결과, 응답자의 20%가 지난 1년간 집세와 광열비, 식비 등 기초 생계비를 제때 지불하지 못한 경험이 있다고 답했다.

15%의 응답자는 반복적으로 이러한 ‘곤궁함’에 시달리고 있다고 답해 빈곤층으로 분류될 정도였으며 나머지 5%의 응답자는 “어쩌다 몇 개 항목의 생계비 납부를 지체한 경험이 있다”고 답했다고 집행위는 설명했다.

또 지난 1년간 자국 내 빈곤이 심화했다고 답한 응답자가 75%나 됐으며 EU 전체로도 빈곤이 심화했다고 답한 응답자도 60%에 달해 금융위기와 경기침체 속에 실업 증가, 소득 감소로 가계 여건이 악화했다는 인식이 팽배한 것으로 나타났다.

여기에 올해 초부터 일부 회원국에서 재정위기가 불거지면서 긴축정책이 시행되는 점도 가계 여건에 대한 부정적 인식이 심화하는 데 영향을 미쳤다는 게 집행위의 설명이다.

특히 국가부도 위기까지 몰렸던 그리스에서는 응답자의 85%가 자국 내 빈곤이 심화했다고 답했고 프랑스(83%), 불가리아(82%), 루마니아(77%), 이탈리아(75%) 등에서도 빈곤이 심화했다는 응답률이 높았다.

이 조사는 객관적 수치를 제시하기보다는 대중의 인식(perception)을 나타내는 것이지만, 각 회원국 정부와 EU 차원에서 정책을 수립할 때 참고 지표로 활용될 수 있다.

라슬로 안도르 EU 고용·사회문제 담당 집행위원은 “빈곤이 EU에 얼마나 중요한 이슈인지 확인시켜주는 것”이라며 “오는 2020년까지 최소한 2000만명을 빈곤에서 벗어나게 한다는 우리의 목표를 달성하도록 노력해야 한다”고 강조했다.

황온중 기자