조별리그 2차전까지 옐로카드 121장
레드카드로 퇴장 당한 선수도 5명

남아공 월드컵이 ‘카드 봇물’을 이루고 있다. 남아공 월드컵 조별리그 2차전이 마무리된 가운데 총 32경기에서 121장의 옐로카드가 나왔다. 경기당 3.9개. 이 가운데 한 경기에서 옐로카드를 두 장 받아 퇴장당한 선수도 5명이나 된다. 또 고의적인 태클 등으로 레드카드를 받아 경기에서 바로 퇴장당한 선수 역시 5명이다.

옐로카드를 가장 많이 받은 나라는 칠레로 2경기에서 8명의 선수가 경고를 받았다. 호주는 32개 팀 중 유일하게 레드카드를 2장 받은 팀이다. 조별리그 2경기를 모두 10명으로 싸운 호주는 현재 1무1패를 기록 중이다. 반면 스페인은 2경기를 치르면서 단 한 명의 선수도 옐로카드를 받지 않은 유일한 나라이다.

이렇게 남아공 월드컵에서 ‘카드’가 쏟아지는 이유는 엄격해진 규정 때문이다. 국제축구연맹(FIFA)은 대회가 시작하기 전부터 엄격한 판정을 내리겠다고 공언했다. 특히 할리우드 액션이나 백 태클, 의도적 시간 지연 행위 등에 가차없이 옐로카드를 줄 것이라고 밝혔다.

남아공 월드컵은 지난 대회와 달리 조별리그에서 옐로카드를 받으면 8강까지 효력이 지속된다. FIFA는 애초 16강에 진출하면 조별리그 때 받은 옐로카드를 소멸시킬 계획이었지만, 선수 보호와 깨끗한 경기를 위해 관련 규정을 강화했다.

이 규정에 따라 만약 조별리그에서 한 번 경고를 받은 선수가 16강전에서 경고를 받아 누적경고 2회가 되면 다음 경기인 8강전을 뛸 수 없는 셈이다. 따라서 조별리그 이상을 생각하는 강팀들의 경우 ‘옐로카드’에 민감할 수밖에 없다.

포르투갈은 지난 15일 코트디부아르와의 조별리그 첫 경기에서 크리스티아누 호날두가 경고를 받자 FIFA에 경고를 취소해 달라고 요청했지만 받아들여지지 않았다.

레드카드의 경우 승부에 치명적인 영향을 끼친다. 경고 누적 또는 레드카드로 선수가 퇴장당한 9개팀 중 브라질만이 승리를 챙겼다. 나머지 팀들은 선수의 퇴장 이후 역전패를 당하는 등 어려운 승부를 펼쳐야 했다. 특히 우승후보 독일은 미로슬라프 클로제가 경고 누적으로 퇴장당하면서 세르비아에 0-1로 패하기도 했다.

안용성 기자