우리나라에 좋은 것이 아주 많다. 그러나 딱 한가지 좀 불편한 것이 있다. 그것은 공사를 너무 많이 하는 것이다. 그냥 대강 여기저기가 아니고 어디 가든지 공사 현장이 있어서 분주한 기분을 만든다.

우리나라에서 20년 된 아파트는 재건축 대상이다. 잘 관리가 안돼서 보기에도 후줄근 하고 지저분한 것들이 있다. 당장 보수를 해야 하는데 보수 하는것 보다 다 때려 부수고 새로 짓기를 좋아 한다. 아마 보수 하는 것 보다 차라리 새로 건설 하는것이 더 돈이 덜 들어 가나보다. 글쎄 그럴까?

오랜 미국생활에서 그런것들이 자꾸 비교된다. 미국 사람들은 집 관리를 너무 잘해서 20년 된 집은 정말 새집이나 마찬가지이고 하물며 버지니아 폴스 처치라고 하는 곳엔 100년 된 집도 있는데 아직도 뼈대가 건재 하고 백년은 더 사용해도 괜찮은 집이 있다.

뉴욕의 프러싱에 50년 넘은 아파트는 보수공사만 계속 하고 페인트칠을 해서 건물을 아주 잘 관리해서 아직도 얼마든지 편하게 사용한다. 파이프도 오래 되었으나 고장 나지 않아 쓸데없이 새것으로 바꿀 필요는 없다고 한다.

한국 사람들이 그 아파트를 보고 인상을 쓴다. 그냥 때려 부수고 새로 근사하게 지을 것이지, 이게 뭐냐는 것이다. 내 생각엔 새로 지으면 돈이 아주 많이 들것으로 생각된다.

자동차도 마찬가지다. 몇년 지나면 중고차가 되서 유행이 지나고 색깔이 싫증나면 한국인 들은 중고차를 팔고 새차를 산다. 자동차 없이 살아도 괜찮을 만큼 대중 교통이 잘되있는데도 말이다. 미국은 구멍 뚫린 총맞은 자동차라도 바퀴가 굴러 가기만 하면 사용해야 한다. 실제로 아주 낡은 차를 타고 다니는 사람도 많다.

너무 많이 새로 짓고 새로 사고 하는 것은 국가적인 낭비이다. 아낄수 있으면 아끼고 남는 것은 후손들에게 넘겨 주어야 맞는 것이다. 요즘 우리 동네도 눈만 뜨면 앞위로 혹은 길거리 까지 공사 하느라 포크레인 소리가 시끄러워서 문을 열수가 없다. 땅이 좁으니 땅에 높이 올려서 많은 사람들이 살게 해야 한다.

넓은 잔디가 푸르른 미국의 주택가를 때로 그리워 하지만 그런데로 문화 시설이 잘된 우리나라가 그리 불편한 것은 아니다. 단지 좀 아껴서 고치고 보수를 해서 더 오래 건물을 사용하면 좋을 텐데 하는 생각이다.

유노숙 [e-mail]  블로그 http://yns50.blogspot.com