유명환 외교통상부 장관은 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 전화통화를 갖고 유엔 안전보장이사회가 천안함 사건을 논의할 때 러시아 측의 협조를 요청했다고 17일 외교 당국자가 전했다. 유 장관은 16일 오후 7시 25분부터 20분간 진행된 라브로프 장관과의 통화에서 안보리에서 논의할 천안함 사건 관련 사항에 대해 서로 의견을 교환한 뒤 협조를 요청하고, 향후 긴밀히 협의해 나가기로 했다고 이 당국자는 전했다.

유 장관은 특히 한반도 정세가 러시아의 전략적 이해관계와도 맞물려 있음을 상기시키며 건설적 역할을 주문했고, 라브로프 장관은 이에 대해 노력하겠다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 이는 천안함 사태의 안보리 논의가 본격화하기 앞선 물밑 접촉의 일환으로 보이며, 유 장관은 금명간 다른 비상임이사국인 보스니아-헤르체고비나 외교 장관과도 통화를 할 예정인 것으로 알려졌다. 유 장관은 이에 앞서 지난달 21일에도 전화통화를 갖고 10분간 통하하면서 천안함 사건 대응 방향에 대한 정부 입장을 설명한 바 있다.

이우승 기자 [e-mail]