이운재·정성룡 이어 ‘넘버3’ 골키퍼… 출전 희박
혼자 운동하며 속울음… “그래도 항상 내일 준비”

2010 남아공 월드컵 개막이 다가오면서 한국 축구대표팀의 골문은 누가 지킬지 관심이다.

월드컵 4회 출전(1994, 2002, 2006, 2010년)의 기쁨을 맛보게 된 베테랑 이운재(37·수원 삼성)와 무서운 기세로 치고 올라온 정성룡(25·성남 일화)을 놓고 허정무 대표팀 감독도 마지막 고심을 하는 듯하다.

하지만 대표팀의 ‘넘버 3’ 골키퍼 김영광(27·울산 현대·사진)에 대한 이야기는 아무도 하지 않는다. 2006년 독일월드컵 때에도 최종엔트리 23명 안에 들었던 김영광은 4년 전에도 그랬듯 이번에도 단 한 경기도 치르지 못하고 돌아갈 가능성이 작지 않다. 김영광 스스로도 “나는 세번째 골키퍼”라고 말할 정도다.

김영광은 대표팀에서는 선배 이운재는 물론 후배 정성룡에게도 밀린 처지다. 골키퍼는 쉽게 바꾸지 않는 자리라 백업 골키퍼는 한 경기도 못 치를 가능성이 크다. ‘넘버 2’도 아니고 ‘넘버 3’는 더 말할 것도 없다. 김영광은 2003년 아랍에미리트(UAE)에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵에서 주전으로 활약하며 16강 진출을 이끌었고, 아테네 올림픽에서도 맹활약하며 대회 사상 첫 8강 진출에 큰 힘을 보태는 등 한국축구의 차세대 골키퍼로 기대를 모았다.

하지만 이후 선배들의 그늘에 가려 더 커 나가지 못했다. 김영광은 독일 월드컵 때에도 이운재와 김용대(서울)에 이어 세 번째 골키퍼였다. 지난해 11월 영국 런던에서 치른 세르비아와 평가전 이후 김영광은 A매치에서 골문을 지킨 적이 없다. 허정무호 출범 이후 A매치에 세 차례밖에 나서지 못했다. 그러나 김영광은 올해 K-리그에서 9경기를 치르면서 11실점의 호수비를 보였고, 이를 바탕으로 울산이 상위권을 지키는 바탕이 됐다는 점은 주목할 만하다.

그는 “내 실력을 인정받지 못하는 것 같아 화가 나기도 한다. 하지만 팀을 생각해 절대로 티를 내서는 안 된다. 혼자 운동을 하면서 화를 삭인다”고 속마음을 털어놓는다. 김영광도 “일단 팀을 위해 같이 파이팅하는 게 내 역할이다. 그렇지만 잘 하려고는 하는데 사람의 마음이란 것이 쉽지 않은 것 같다”며 솔직한 심정을 드러냈다.

김영광은 대표팀이 미니게임 훈련을 하면 그라운드 밖에 나와 따로 시간을 보내야 한다. 2002년 한일 월드컵에서 한국이 4강 신화를 썼을 때 한국 대표팀에는 골키퍼 최은성(대전 시티즌)이 있었다. 그는 이운재와 김병지(경남FC)에 이어 대표팀의 세 번째 골키퍼였고, 3∼4위전까지 7경기를 치르는 동안 단 한 경기도 나서지 못했다. 지금은 그가 월드컵 4강 멤버였는지 기억하는 이도 많지 않을 정도다.

하지만 그는 당시 미니게임 때 선수가 모자라면 필드 플레이어로도 뛰는 등 성실한 훈련 메이트로서 대표팀의 월드컵 4강 진출을 위해 음지에서 땀을 쏟았다.

김영광도 자신이 해야 할 일을 잘 알고 있다. 그는“상황이 어떻게 될지 모르기 때문에 항상 준비하고 있다. 이렇게 뒤에 서있다 보니 새로운 목표가 생긴다. 축구 인생이 여기서 끝나는 것은 아니지 않은가. 아직 내게도 시간은 많다”며 더 나은 내일을 그렸다.

박병헌 선임기자 [e-mail]