이회창대표 포문 후 이인제의원도 통합 촉구
“파급력 약할 것” 전망 속 현실화 가능성도

보수정권 재창출을 기치로 내건 ‘보수 대연합’이 이뤄질 수 있을까.

6·2지방선거가 진보진영의 승리로 끝난 뒤 보수진영 일각에서 연일 ‘보수 대연합론’을 제기하고 있다. 포문은 이회창 자유선진당 대표가 열었다. 이 대표는 지난 7일 사의 표명과 함께 보수의 결집을 촉구하고 나섰다.

8일에는 무소속 이인제 의원이 거들었다. 이 의원은 평화방송 라디오에 출연, “진보 쪽은 단합했고, 보수 쪽은 분열된 상태에서 선거가 치러졌고 그 결과 패배로 나타났다”며 “보수 대연합을 뛰어넘어 보수 대통합을 추구해야 되지 않을까 하는 점에서 같은 방향”이라고 말했다.

보수 일각의 이 같은 주장은 현재와 같은 구도가 이어질 경우 2012년 대선에서 진보진영에 정권을 다시 내줄 수 있다는 ‘위기의식’에 따른 것으로 보인다. 그래서 다음 대선에서 보수세력이 승리하기 위해선 보수 정당끼리 뭉쳐야 한다는 주장이다.

현재로선 ‘보수 대연합론’에 힘이 실릴 것 같지 않다는 게 정치권의 대체적 평가다.

선진당이 원내 소수라는 한계를 지닌 데다, 이 대표 역시 거듭된 대선 패배로 보수세력 내 입지가 크게 약화돼서다. 또 한나라당 내에선 지방선거 패배 이후 초·재선 의원들을 중심으로 한 ‘세대교체론’이 거세다.

여권 주류 측에서도 보수 연합에 큰 의미를 두지 않는 분위기다. 반면 여권 내 역학구도상 현실화될 수 있다는 주장도 있다. 한나라당 정몽준 대표의 퇴진으로 박근혜 전 대표에 맞설 ‘대항마’가 없다는 게 이유다.

여기에 이재오 국민권익위원장의 전당대회 불출마로 당내 권력 공백이 현실화될 경우 이 대표를 여권으로 견인할 수 있을 것이란 관측이다.

신정훈 기자 [e-mail]