류우익 주중 한국대사는 5일 천안함 사태와 관련해 “중국은 보편적 가치에 입각해 북한을 올바른 방향으로 유도해야 한다”고 밝혔다. 중국 지역 공관장회의 참석을 위해 홍콩을 방문한 류 대사는 이날 현지 특파원들과 가진 간담회에서 “일반적으로 통용되는 가치에 반하는 행위(북한의 천안함 공격)에 대해 중국이 언제까지 북한을 감싸고 방치할 수는 없다고 본다”면서 이같이 말했다. 이어 “이 점에 대해선 한국과 중국이 기본적으로 생각을 같이할 것”이라며 “다만 속도나 방법은 조금씩 다를 수 있다”고 덧붙였다. 류 대사는 천안함 문제에 대한 한중 간 이견에 대해 “(양국 정상이) 이견을 터놓고 얘기할 수 있다는 것 자체가 한중 관계가 진전, 증진됐다는 증거”라며 “한중 사이에 이견이 있을 수 있지만 서로 양보하면서 극복할 수 있을 것”이라고 말했다.

류 대사는 “천안함 사태와 관련한 대북 제재는 한반도의 평화와 안정은 물론 동북아의 평화와 안정을 위해서도 중요한 문제”라며 “북한의 무력 도발 재발 방지를 위해 국제사회의 제재는 불가피하다”고 강조했다.

베이징=주춘렬 특파원, 연합뉴스