"도발 용납 못해… 천안함 사건 안보리회부 한국결정 지지"

힐러리 클린턴 미국 국무장관은 26일 천안함 사태와 관련해 “용납할 수 없는 북한의 도발”이며 “(이번 사태를) 유엔 안전보장이사회에 회부한다는 한국 정부의 결정을 지지한다”고 밝혔다.

클린턴 장관은 이날 오후 서울 도렴동 외교통상부 청사에서 유명환 외교통상부 장관과 함께 공동 기자회견을 가진 자리에서 “미국과 한국은 안보태세를 강화함으로써 (북한군의) 미래공격에 대비할 것”이라며 “미국은 북한과 북한 지도자들에게 책임을 묻기 위해 추가적인 대응 조치들과 권한을 검토할 것”이라고 밝혔다.

손 잡은 동맹 이명박 대통령과 힐러리 클린턴 미국 국무장관이 26일 청와대에서 천안함 사태와 관련한 대북 제재 방안 등 양국 공조계획 등을 논의하기에 앞서 손을 잡고 포즈를 취하고 있다.
남제현 기자

클린턴 장관은 이어 “한국 정부의 천안함 침몰 원인에 대한 조사 결과를 신뢰한다”고 밝히고, “북한은 호전 행위를 중단하고 비핵화 약속을 이행해야 한다”고 거듭 강조했다. 클린턴 장관은 “이명박 대통령과 한국 정부가 취한 대응조치들은 신중하고 적절한 조치들로서 전적으로 지지한다”며 “특히 한국 정부가 주도한 조사는 과학적이고 객관적이었으며, 증거는 압도적이고 부인할 수 없다”고 밝혔다.

아울러 그는 “일본과 중국의 리더들과 협의했으며 앞으로 유엔 안보리를 통한 조치도 함께 해 나갈 것”이라고 밝혀, 조만간 안보리 회부 절차에 착수할 것임을 분명히 했다.

클린턴 장관은 “이 대통령이 국제사회를 통해 적절히 대응해야 하고 긴장고조를 예방해 더 큰 갈등으로 나가는 것은 막아야 한다는 점을 강조했는데 옳은 접근”이라고 말했다. 그는 또 “중국도 이번 문제의 심각성을 이해하고 있으며 한국과 미국의 우려사항을 경청할 준비가 돼 있다고 본다”고 밝혔다.

앞서 이 대통령은 이날 청와대에서 클린턴 장관을 만나 “시간적 여유를 갖고 상황에 대처할 필요가 있다”고 말했다. 이 대통령은 “북한이 6자회담에 나오는 것이 중요한 것이 아니라 핵을 포기하겠다는 진정성을 보이는 것이 중요하다”며 이같이 지적했다고 이동관 청와대 홍보수석이 전했다. 클린턴 장관은 ‘전략적 인내(strategic patience)’가 필요하다며 이 대통령 견해에 공감을 표했다. 이어 “이 대통령이 단기적 대응뿐 아니라 한반도 정세 변화도 염두에 두고 장기적 관점에서 균형있고 신중한 대응을 하고 있는 데 대해 공감한다”고 밝혔다. 클린턴 장관은 “천안함 관련 담화를 통해 이 대통령이 신중하면서도 강력한 리더십을 보여줬다”고 밝혔다. 한편, 한·미·일 3국은 이날 고위 당국자 회담을 갖고, 북한으로 들어가는 자금 흐름을 차단하는 방안을 검토한 것으로 알려졌다. 미국은 별도 제재 조치로 금융 문제와 자금 흐름에 관한 것을 검토 중이며, 일본은 북한 선박에 대한 검사를 강화하는 법안 추진과 함께 대북 송금 절차 등 자금 흐름에 대한 조치를 검토 중인 것으로 알려졌다. 회담에는 위성락 외교부 한반도평화교섭본부장, 커트 캠벨 미 국무부 동아태차관보, 사이키 아키타카 일본 외무성 아시아대양주국장이 참석했다.

허범구·이우승 기자 [e-mail]