국토해양부는 24일 0시를 기해 미국 및 러시아를 오가는 대한항공과 아시아나항공 소속 모든 항공기에 북한 영공을 우회해 통과할 것을 지시했다고 밝혔다.

국토부 관계자는 “지난 20일 정부의 천안함 조사 발표 이후 북한 영공을 통과하는 국적 비행기의 안전을 고려해 이 같은 조치를 마련했다”고 말했다.

현재 러시아를 오갈 때는 북한 영공을 지나가고, 미국으로 갈 때는 필요에 따라 북한 영공을 지나도록 돼 있다.

이번 조치로 대한항공과 아시아나항공 소속 40편이 이날 북한이 관제권을 갖는 구역을 우회해 비행했다. 이에 따라 미주 노선은 30분, 러시아 노선은 1시간 정도 더 걸렸다.

국적기가 북한 영공을 우회해 통과하는 것은 지난해 3월 북한이 대포동 미사일을 발사해 53일 동안 북한 영공 우회 통과가 이뤄진 이후 처음이다.

김준모 기자