"지난 2월 동아시아선수권대회에서 패하면서 구겨졌던 자존심을 회복하는 기회로 삼겠다"

오카다 다케시(54) 일본 축구대표팀 감독이 72번째 맞는 한일전을 앞두고 승리에 대한 강한 의욕을 다지고 나섰다.

오카다 감독은 23일 오후 일본 사이타마시 사이타마 스타디움에서 비공개 훈련을 끝내고 나서 "이번 경기는 오랜만에 한국과 일본 대표팀의 해외파들이 모두 출전해서 맞붙는다는 데 의미가 있다"며 "지난 2월 동아시아선수권대회에서 패했던 만큼 자존심을 걸고 나서겠다"고 밝혔다.

그는 이어 "월드컵 본선을 앞두고 국내에서 마지막 치르는 평가전이다. 지금까지 해온 훈련의 성과를 보여주고 싶다"며 "전원 공격과 전원 수비의 짜임새 있고 도전적인 축구를 하고 싶다. 간결한 전술로 골을 노리겠다. 그런 의미에서 혼다 게이스케(CSKA 모스크바)는 공격의 기점이 된다"고 덧붙였다.

월드컵 최종 엔트리를 일찌감치 결정한 것에 대해선 "선수들이 소집훈련 첫날부터 높은 목표 의식을 앞세워 훈련을 해왔다"며 "4명의 선수가 부상으로 합류하지 못했지만 내일 한일전을 앞두고 선수 모두 승부욕을 다지고 있다"고 강조했다.

오카다 감독은 한국 대표팀의 장단점을 묻는 말에는 "얼마 전 에콰도르 평가전 비디오를 봤다. 유럽에서 뛰는 선수들이 좋은 모습을 보여줬다"며 "조직력과 크로스의 스피드도 좋았다. 예전보다 수준이 높아졌고 선수들의 힘과 기술이 뛰어났다"고 설명했다.

그는 또 "단점은 거의 찾아볼 수 없었다. 에콰도르가 수비에 치중하면서 역습 위기를 조금 노출했지만 훌륭한 경기를 했다"고 칭찬했다.

오카다 감독은 특히 "한일전을 통해 몇 가지 점검하고 싶은 포인트가 있지만 구체적으로 말할 수는 없다"며 "다른 팀과 경기하면서 통했던 전술이 한국팀에도 통할 수 있을지 지켜보겠다"고 말했다.