고지대 체육 권위자 지적…"자전거 활용하라" 제안

고지대 체육의 국내 최고 권위자인 선우섭 경희대 스포츠의학과 교수는 한국 축구 대표팀이 파주 NFC(국가대표트레이닝센터)에서 운영하는 저산소실의 효과에 의문을 드러냈다.

선우 교수는 14일 "오랫동안 고지대 훈련을 연구해온 사람으로서 언론에 보도된 대로 대표팀이 훈련한다면 효과가 없다고 얘기를 하고 싶다"고 말했다.

대한축구협회는 남아프리카공화국 월드컵에서 선수들의 고지대 적응을 돕는다는 취지로 NFC 휴게실의 산소량을 줄이고 선수들이 매일 한 시간씩 그 안에서 쉬도록 하고 있다.

선우 교수는 이에 대해 "괜히 대표팀 사기를 떨어뜨리려는 것은 아닌지 우려된다"면서도 "하지만 학술적으로는 한 두 시간을 그렇게 노출해서는 효과가 없는 것으로 보고되고 있다"고 말했다.

그는 "저산소방에서 제대로 효과를 내려면 1시간이 아니라 휴식시간 전부를 거기서 보내도록 해야 한다"고 말했다.

그러면서 "그것이 불가능하다면 휴게실의 집기를 모두 빼고 제자리 자전거를 설치해 하루 한 시간 정도 운동을 하는 것이 (신체가 실제로 적응하는 데) 서너 배 효과를 나타낼 것"이라고 제안했다.

선우 교수는 "자전거를 타는 운동은 `중간 정도'의 운동강도, 즉 최대 심박수의 80％ 수준으로 한 시간 정도를 해보기를 권한다"고 구체적인 프로그램도 제시했다.

저산소실에서 하루 1∼2시간 휴식을 하는 데 부작용은 없을 것이지만 굳이 이점을 꼽자면 `플라시보 효과'가 있을 것이라는 분석도 내놓았다.

선우 교수는 "선수들이 저산소를 경험하면 밖으로 나와서 크게 시원하다는 느낌은 못 받겠지만 그래도 산소가 부족한 환경을 남아공 현지보다 훨씬 심한 3천ｍ까지 경험해봤다는 데서 자신감은 얻을 것"이라고 말했다.

현재 NFC의 저산소실은 산소농도를 낮추는 원리로 설계돼 있어 본질적으로는 실제 고지대와는 환경과 크게 다르다.

고지대는 공기 중 산소의 비율은 평지와 똑같지만 저압 때문에 공기밀도가 낮아져 신체조직으로 전달되는 산소가 줄어들면서 저산소 증세가 나타난다.

고지대와 같은 환경을 만들어내는 저압 저산소실은 따로 있지만 강철로 방을 만들어야 하고 출입이 까다롭게 통제되도록 설계돼야 하기 때문에 비용이 많이 든다.

이에 대해 선우 교수는 "산소 농도를 낮춘 `평압 저산소실'과 고지대 환경과 같은 `저압 저산소실'은 학계 보고에 따르면 훈련할 때 고도 3천ｍ까지는 효과가 같다"며 NFC 시설 자체에는 문제가 없다고 밝혔다.

선우 교수는 1980년대부터 고지대와 체육활동을 연구해왔으며 현재 경희대 부설 스포츠과학연구원에서 여러 종목의 엘리트 운동선수들을 대상으로 저압ㆍ저산소 트레이닝센터를 운영하고 있다.