일자리 13만개 늘고 GDP도 0.5% 증가

월드컵의 경제적 효과는 상상을 초월한다.

11일 외신에 따르면 남아프리카공화국은 올해 월드컵 행사를 개최함으로써 얻는 경제효과를 50억랜드(약 7500억원) 규모로 추산했다.

남아공 재무장관은 최근 “월드컵 개최로 2010년 국내총생산(GDP)이 0.5% 증가할 것”이라며 “경기장 건설 현장에서만 13만개의 일자리가 창출됐다”고 밝혔다. 이에 따라 올해 남아공의 GDP 성장률은 2.3%를 기록하며 2009년의 마이너스 성장(-1.8%)을 탈피할 전망이다.

월드컵 기간 동안 남아공을 방문하는 외국인 관광객은 38만명에 이를 것이란 전망도 나왔다. 영국의 컨설팅전문업체 ‘그랜트 손턴’은 경기장 입장티켓 판매 결과를 감안해 “관광객이 평균 18.7일간 체류하며 1인당 3만200랜드(약 4093달러)씩 총 88억랜드를 뿌리고 돌아갈 것”이라고 밝혔다.

심지어 2014년 월드컵을 유치한 브라질은 이 스포츠 행사를 계기로 세계경제 5위권에 진입하겠다고 밝혔다. 도로·철도·항만 등 인프라를 확충하고 빈부격차를 해소하며 관료주의 타파, 부품소재 등 기초산업 경쟁력 제고, 외국인 투자유치 확대, 심해유전 개발에 이르기까지 국가경쟁력 강화에 역량을 집중한다는 계획이다.

‘2002 한·일 월드컵’을 돌아보면 경제뿐 아니라 사회·문화·정치·외교 등 전방위적 분야에서 파급력이 얼마나 큰 국제행사였는지 짐작할 수 있다. 한·일 월드컵은 투자와 소비 지출의 증가를 끌어내 국내 경기를 활성화하는 직접 효과는 물론 ‘메이드 인 코리아’ 브랜드의 가치를 크게 신장시키는 간접 효과까지 가져다줬다.

현대경제연구원에 따르면 경기장과 도로 등 시설투자에 2조3882억원, 조직위 운영비와 관광소비 지출로 1조825억원이 각각 쓰였다. 이에 따른 부가가치는 5조3357억원에 이르렀는데, 이는 2000년 GDP의 1%에 해당하는 규모다. 11조4797억원의 생산유발 효과와 35만명의 고용도 창출했다.

뿐만 아니라 국가 브랜드 격상을 통해 수출 역량을 강화하고, 전 세계 60억 시청자에게 한국 문화와 관광자원을 알렸다. 이를 근거로 한 직·간접 효과는 100조원에 이르는 것으로 분석됐다. 산업계의 한 관계자는 “88서울올림픽이 우리에게 자신감을 줬다면 한·일 월드컵은 한국이 세계 중심국의 반열에 오르는 전환점으로 작용했다”고 말했다.

조현일 기자 [e-mail]