프리미어리그에서 성공시대를 열어젖힌 이청용(22.볼턴)은 11일 인천국제공항을 통해 영국에서 귀국한 뒤 "굉장히 즐거운 첫 시즌을 보냈다."라며 환하게 웃었다.

그는 "무엇보다도 빠르게 적응해서 기분이 좋은 한 해"라며 "지금까지 선수생활에서 결코 잊지 못할 시즌이 될 것 같다."라고 말했다.

이청용은 프리미어리그 데뷔 시즌임에도 폭발적 활약을 펼쳤으며 소속팀 볼턴에서 최우수선수로 선정되기도 했다.

그는 리그 경기와 컵대회 등 40경기(30차례 선발)에 나와 한국 선수로서는 한 시즌 역대 최다 공격포인트인 5골과 8도움을 기록했다.

이청용은 "지난 시즌에 많이 뛰었기 때문에 피곤했지만 최근 4경기에서 (덜 뛰면서) 몸 상태를 조절했기 때문에 지금은 괜찮다."라며 "월드컵 때까지는 몸 상태를 최절정으로 끌어올려야 할 것"이라고 말했다.

그러면서 "프리미어리그에서 유럽 선수들을 상대하면서 자신감을 크게 얻었다."라며 "이런 점이 월드컵에서도 좋게 작용할 것으로 기대된다."라고 말했다.

월드컵에서 누군가 `미친 듯한 활약'을 보인다면 대표팀이 큰 힘을 얻을 것이라는 취재진의 말에는 일단 손사래를 치고 조직력을 강조했다.

이청용은 "제가 혼자 `사고'를 쳐서는 안 된다."라며 "모두가 하나가 돼 세계인들을 놀라게 할 한국이 돼야 한다."고 목소리를 높였다.

그는 산소탱크 등 대표팀이 마련한 최첨단 장치에 대해서는 "처음 사용하게 될 것이라서 부담스럽다."라며 "어쨌거나 잘 하라고 준비하는 것이기 때문에 힘을 받아서 좋은 성적을 내도록 노력하겠다."라고 말했다.