느림은 미학이 좋게 다가오기도 한다. 세상에서 속도감이 반드시 아름다운 것 만은 아니다. 느림이 좋은 경우가 많다. 식생활에서는 더욱 그렇다. 천천히 먹는 것이 가능한 전통식품을 슬로우 푸드라고 한다.

“ 한번 밥을 떠서 36번을 천천이 씹어라. 식사는 천천히 하는 것이 좋다”초등학교 시절에 만난 담임 선생님께서 해주신 말씀이다. 그렇다고 이 말을 다 그대로 지켰다고 하는 것은 아니다. 천천히 먹되 오래 오래 씹어야 한다는 말에 대하여 처음에는 수긍이 쉽게 가지 않았지만 나이가 들면서 이제 그 말의 의미를 조금은 알게 되는 것 같다.

느림의 미학을 말하지 않아도 슬로우 삶 Slow Life가 주는 평화와 아름다움을 우리가 생활에서 체감하는 순간은 많다. 시간이 되는 날에는 점심 시간에 천천히 산책을 한후 식사 하는 것, 이것도 슬로우 삶으로 가는 길일 수도 있다.

슬로우 푸드 요리사라는 직업이 인기다. 이것은 한국 만이 아니다. 다른 선진국에서도 패스트푸드에 반대되는 개념의 요리를 만드는 일을 하는 슬로우 푸드 요리사의 일에 흥미를 느끼는 젊은이들이 증가하는 것이 요즈음의 풍경이다.

슬로우 푸드 요리사는 생태주의 방식으로 요리를 하는 전문인이다. 이들은  장시간 요리시간을 투자해서 요리한다. 한국의 전남 담양에 가면‘ 창평의 삼지내 마을’을 만나게 될 것이다. 10개국 93개 도시가 슬로우 시티 Slow City로 등록된 세계 슬로우 시티 중에서 한마을이 바로 삼지네 마을이다. 이곳에는 슬로우 요리사들이 일하는 모습이 보인다. 이들은 이곳에서 전통을 보존하면서 요리를 만들어 낸다.

슬로우 식품 요리사들을 여러 요리를 만들어 낸다. 여기에는 당뇨 영양식 요리, 저칼로리 슬로우 푸드 등이 있다. 당뇨 영양식은 당뇨 치료를 위한 영양가를 생각해서 요리를 한다. 이런 요리는 슬로우 푸드로서 당뇨를 가진 이들에게 인기를 얻는다.

저칼로리 슬로우 푸드는 색다른 메뉴로 구성된 요리다. 이 요리는 그자체로 저칼로리다. 이유는 간단하다. 그것은 다름 아닌 비만 치료를 위한 것이다.
비만은 모든 여성의 고민거리다. 고민 거리를 풀기위해서 저칼로리 요리를 하는 시간은 길다. 패스트 푸드가 적은 요리시간을 투자하는 데 비하면 슬로우 푸드는 많은 요리시간이 소요된다.

채소가 많은 것도 하나의 특징이라면 특징이다. 동물성 지방보다는 식물성 지방을 더 선호하게 구성한 것도 저 칼로리 슬로우 요리인 것이다. 느리게 만드는 요리지만 전통과 다양성을 먹고 자라는 슬로우 푸드는 이제 인기식이다. 이런 요리를 하려면 조리학과에 진학해서 학업을 하는 것도 좋다. 그렇지만 그것으로는 부족하다. 슬로우 푸드를 만드는 ‘ 시골 내음 로컬 푸드 꾸러미’등에 가서 일을 도제형식으로 배우는 것이 더 도움이 된다.

장아치, 장류, 한과를 같이  배워서 슬로우 마을 방문한후 슬로우 푸드요리후에 이런 식품을 동시에 내놓으면 보다 더 인기를 얻을수 있는 것이다. 식품 영양학을 대학에서 전공한 다음에 슬로우 푸드를 배우면서 이런 직업 진로를 정하는 것도 하나의 방법이다. 그렇다고 해서 모든 슬로우 푸드 요리사들이 직업 적으로 성공만 한다고 하기는 어렵다.

최근에는 워낙 많은 슬로우 푸드 요리사들이 슬로우 푸드 점을 개점하는 추세가 강화 되다보니 경쟁력이 오히려 감소하는 경향을 보게 되는 것이다. 식사중느림의 미학을 즐기고 싶다면 슬로우 푸드를 주문하라. 천천히 먹으면서 맛을 체감하는 시간을 갖게 될 것이다. 당신의 하루 식사 중,  패스트 푸드만을 먹지 않았는지 생각 하라. 그렇다면 하루에 적어도 한끼 정도는 슬로우 푸드를 먹으라. 슬로우 푸드가 당신을 보다  강하고 좋은 체질로 변해 가게 할지도 모르는 일이라서 그렇다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]