대전현충원 합동묘역 마련

천안함 희생장병들은 오는 29일 국립 대전현충원에 마련된 안식처에서 영면한다.

27일 현충원에 따르면 희생장병 46명의 유해는 29일 경기 평택 2함대사령부에서 영결식을 마친 뒤 오후 3시쯤 대전 현충원에 도착할 예정이다. 이어 현충관 광장에서 1시간가량 안장식을 갖고 ‘사병 3묘역’(308번 묘판)에 합동 안장된다. 천안함 실종자 수중수색 도중 순직한 한주호 준위가 잠들어 있는 장교 3묘역(311묘판)과 50여m 떨어진 곳이다.

묘역은 유해 1기당 3.3㎡(1평)씩 총 151.8㎡가 마련됐다. 해군본부로부터 안장계획서를 통보받지 못해 개별 묘소 위치는 아직 정해지지 않았다. 준위로 추서된 이창기 원사는 장교묘역 안장 대상이지만 정부의 합동묘역 조성 방침에 따라 이곳에 함께 묻힐 것으로 보인다. 해군의 한 관계자는 “합동묘역은 현충원 내에 별도 묘역을 조성하는 것이 아니라 희생장병 모두를 한 구역에 안장하는 것을 의미한다”고 설명했다.

현충원은 통상 현충관 내에서 갖던 실내 안장식을 이번에는 현충문 앞 광장에서 열기로 했다. 숨진 장병이 많고 최고의 예우를 갖추기 위해 해군의 요청에 따라 장소를 야외로 변경키로 결정한 것이다.

이에 따라 현충원은 새로운 제단 설치와 비석 제작 등 준비에 보다 세심한 신경을 쓰고 있다. 묘역은 비로 인한 유실을 막기 위해 비닐로 덮고 유골함이 들어설 46곳의 위치만 선정해 표시해 놓았다. 하루 전인 28일 유골함이 묻힐 터를 파고 의장대의 유골 이송 예행연습도 실시할 예정이다.

대전=임정재 기자