기상 호전, 작업 재개..4mm 굵은 체인 사용

짙게 끼었던 안개가 가시고 파도가 가라앉으며 백령도 해상에서는 천안함 함수를 인양하기 위한 작업이 다시 활기를 띠고 있다.

20일 오후 함미가 인양된 곳에서 동남쪽으로 2.54km 떨어진 해심 25m 해역에서는 끊어진 3번째 체인을 새로운 체인으로 교체하는 작업이 진행중이었다.

함수에 연결됐던 3번째 체인은 지난 18일 강한 바람과 높은 파고로 장력을 견디지 못해 끊어졌다.

잠수요원들은 바다 속으로 들어가 끊어진 체인을 찾아 작업바지선인 '중앙호'로 끌어올렸다.

민간 인양업체는 끊어진 체인에 와이어를 연결한 뒤 새 체인을 걸어 반대쪽에서 잡아 끌어올리는 방식으로 체인을 연결한다는 계획이다.

체인 굵기도 종전에 사용했던 88mm보다 4mm 굵은 92mm 체인을 사용해 강한 파도에 견딜 수 있게 했다.

이에 앞서 3번 체인이 끊어질 당시 1,2번 체인이 충격을 받았는지를 점검하기 위한 안전검사도 이뤄졌다.

민간업체 직원 2명과 기술군무원 1명으로 이뤄진 검사팀은 체인의 마모도와 내구성을 점검한 뒤 인양에 문제가 없다고 판단했다.

용기포항에서 1km 떨어진 곳에서는 탑재바지선인 '현대오션킹 15001호' 위에서 거치대를 설치하는 작업이 한창이었다.

작업인부 20여명은 바지선 위를 분주히 오가며 함수를 내려놓을 거치대를 설치하기 위한 용접을 하고 있었다.

이들은 특히 함미 인양때 거치대 10개가 파손됐던 전례를 교훈 삼아 거치대 설치에 보다 신중을 기하는 모습이었다.

사고 원인을 밝혀줄 단서인 파편 등을 찾는 작업도 침몰 해역에서 집중적으로 이뤄지고 있었다.

폭발지점 반경 500m 해역에서는 무인탐사정 '해미래호'가 투입돼 음파탐지기와 수중카메라로 바다 밑을 샅샅이 뒤지고 있었다.

해양조사선 장목호는 해저지형을 촬영하고 있고, 기뢰탐색함 4척과 미국 구조함 살보함도 투입됐다.

한편 용기포항을 비롯한 백령도 곳곳에서 휘날리고 있는 태극기들은 천안함 장병들의 숭고한 희생을 추모하기 위해 지난 19일 오후부터 조기로 게양됐다.



<연합>