탈북자 단체 밝혀

북한의 중국 접경 지역 등에서는 주민 대부분이 천안함 침몰 사건에 대해 알고 있고, 상당수는 북한군이 공격했다고 생각하는 것으로 알려졌다.

탈북자단체 ‘NK지식인연대’ 관계자는 12일 “북한 내 복수의 통신원에게 확인한 결과, 중국의 뉴스가 북중 국경을 통해 전해져 양강도와 평안북도 신의주 등에서는 주민 대부분이 천안함 침몰 사건에 대해 알고 있었다”고 말했다.

이 관계자는 이어 “사람들이 모여 앉아 이 사건에 대해 얘기를 나누는 장면이 목격될 정도로 북한 주민들이 큰 관심을 갖고 있다”면서 “소식이 빠른 일부 사람들뿐 아니라 보통 주민들한테까지 소문이 널리 퍼져 있다”고 덧붙였다.

이 관계자는 또 “남한에서 이번 사고가 북한의 소행이라고 의심하는 것을 북한 주민들은 알고 있다”면서 “많은 사람들이 이를 걱정하기보다 ‘배가 갑자기 가라앉았다는데 우리밖에 할 데가 더 있느냐’는 식으로 생각한다”고 전했다.

이 관계자는 “일부에서는 ‘남한의 정보과학기술이 발전했다고 하는데 들키지 않고 잘했다’고 하기도 한다”면서 “이 밖에 육탄으로 들어갔다더라, 뭔가를 조종해서 했다더라는 등 설이 분분하다”고 말했다.

한편 원세훈 국가정보원장은 지난 6일 국회 정보위에 출석해 “천안함 침몰 사건을 전후로 북한의 특이 동향은 없었으며 북한의 관련성 유무를 단정하기도 어렵다”고 답변했다.

조수영 기자, 연합뉴스