우리 집은 여의도와 아주 가까운 당산동이다. 어디에 살던 나는 늘 산책길을 정해 놓고 같은 코스를 걸어 다닌다. 버지니아에선 우리 집 뒤 숲 속에서 전철 종점이 내 산책길이었고 서울와서는 얼마 전에 산책코스를 정했다.

당산동에서 조금만 걸어가면 여의도 국회의사당이 있고 KBS나 MBC 방송국이 보이고 조금만 더 걸어가면 서강대교가 나온다. 고수부지엔 자전거 타는 젊은이들이 즐비하고 유람선 선착장에다 간단한 음식이나 차를 마실 수 있는 편의점 그리고 커피 마시는 카페가 있다.

잘 정돈되고 깨끗이 관리되는 여의도공원은 정말 아름답다. 사람들이 해외여행을 하고 돌아오면 으레하는 말이 있는데 '우리나라가 제일 아름답고 좋다'는 것이다. 우리나라 사람에겐 그럴 수밖에 없다. 우선 말이 안 통해 어려운 일은 없으니 말이다. 서울에 돌아와서 여기가 내게 좋은 것은 동기간들이 가깝게 산다는 것이다.

마포 사는 여동생은 서강대교, 여의도를 지나 당산동인 우리집까지 걸어서 온다. 꼭 한 시간이 소요 되니 산책코스로는 정말 적당한 거리다.

오늘은 동생이 마포로 걸어갈 때 반쯤 따라가 보았다. 위쪽으로 마포대교, 아래쪽은 양화대교, 한강을 건너 가는 다리가 금방 금방 눈에 띈다. 봄날의 한강대교는 정말 아름다웠다. 푸른 강물이 출렁거리고 모터보트로 여가를 즐기는 사람들도 보이고 아주 큰 유람선이 지나가는데 얼마나 평화롭고 아름다운지 불현듯 워싱턴 포토맥 강의 유람선을 떠올랐다. 좀 더 바람이 덜 불고 따듯해지면 남편과 주말에 유람선도 타고 여의도 고수부지를 산책해야겠다.

더 이상 전쟁에 찌든 가난하고 불편한 우리나라가 아니다. 이젠 정말 어느 선진국 사람들이 와도 자랑스럽게 내놓을 수 있는 우리나라 풍경이 곳곳에 너무 많다. 우선 내가 늘 찬양하는 전철 환경이 세계 최고이고, 여의도의 아름다운 레저시설들이 그렇고, 한강을 넘나드는 다리들이 그렇다. '돈만 있으면 우리나라가 최고로 살기좋다'는 말이 정말 실감 난다.

오늘은 서강대교를 건너 걸어 오면서 해외에 있는 친구들 즉 오랫동안 고국에 돌아오지 못한 친구들에게 사진을 많이 찍어서 보내야겠다는 생각으로 카메라를 준비해 본다.

먼 옛날 40여년 전 가난에 찌든 고국이 너무 싫어서 미국으로 이민간 친척 생각이 난다. 그런데 그 친척은 아주 잘 사는 백만장자가 되었지만 늘 고국을 그리워하고 돌아오고 싶어하나 이미 자녀들이 한국인으로 살기엔 너무 미국화되어 있어 부부만 돌아오기가 무엇해서 그냥 미국과 한국을 왔다갔다 하고있다.

아무리 선진국이 좋다한들 내 나라만 할까? 사람이란 누구나 자기가 태어난 곳을 그리워하게 되어있으니 우선 몇 십 년동안 해외를 돌아 다닌 나 자신을 보면 정말 그렇다. 전에는 미국에 살면서 한국을 여행했으나 지금은 한국에 살면서 미국을 여행하고 싶은 마음이 든다. 그러나 일단 내 집은 버지니아에 있으니 그것도 한낮 지금은 꿈이다. 오늘 아름다운 한강과 서강대교를 바라보면서 정말 아름다운 우리나라를 다시 한번 찬양해 본다.

이제 곧 벚꽃이 만발하는 4월에 접어들며 날씨가 더 따듯해지기를 기다려본다. 벚꽃이 흐드러지게 핀 여의도에서 바라보는 서강대교는 얼마나 또 아름다울까?

유노숙 [e-mail]  블로그 http://yns50.blogspot.com