열심히 일해서 높은 보수를 받는 것은 좋은일이다. 억대 연봉자가 느는 것은 바람직한 일일수 있다. 그만큼 기업 수익이 상승한 결과가 억대 연봉자로 나타나서 일 것이다.

억대 연봉자가 많던 2008년 9월 중순 이전에 월가는 소비가 심한 지역으로 불렸다. 하지만 금융 쇼크가 오고 사람들은 월가의 억대 고액 연봉자들은 비난하기 시작한다. 그들이 월가의 몇 몇 금융 회사는 망하는 중인데 금융 회사 CEO들이  고액 연봉을 챙긴 행적이 드러나면서 미국인들은 수퍼 셀러리맨들에게 비판적인 시작을 보내는 데모를 하는 모습도 보였다.

억대 연봉자가 한국에서 늘어나는 중이라고 한다. 이런 현상을 어떻게 볼것인가에 대하여 논의가 분분하다. 우리나라 직업 구조상 억대연봉자가 증가하는 것은 무슨 이유가 있어서 인가? 세상에 모든 현상뒤에는 이유가 존재하므로 이런 질문을 하게 된다.

국세청 2008년 기준으로 보니 억대연봉자가 한국에서 19만 4천여명이라고 한다. 2007년보다 다소 증가한 것이라고 한다. 억대 연봉자가 증가한 것도 그 이유가 있을 것이다. 

한국의 직업 시장에서 억대 셀러리맨 시대의 도래는 빛과 그림자를 지니고 있다. 근로자 4명중에 한명은 년 1천만원 미만의 보수를 받는다고 한다. 이는 약 25%의 근로자가 저임금의 구조를 벗어나지 못하는 것을 의미한다. 소득의 양극화가 심해 진다는 말이다.

억대 연봉자가 느는 것은  본인들에게는 바람직하다. 하지만 반드시 바람직한 것은 아니다. 고용지속 여부가 오히려 불안정한 계약직 직업 행태로 변할 리스크가 상존하는 상황인 셈이다.

억대연봉은 기업이 비즈니스를 아주 잘해서 올라간 경우도 있다.
순이익을 많이 올려서, 성과급 시스템상 기업에서 그 직장인에게 억대 연봉를 제공한 경우도 있을 것이다.

비지니스  결과에 의한 역대 연봉자가 느는 추세 못지 않게 한 분야의 전문가는 처음부터 일년, 이년 계약을 그렇게 하고 일함으로서 억대 연봉자로 성장하는 직업인도 있을 것이다. 억대연봉 증가는 연공 서열형 임금구조가 점차로 사라짐을 의미한다.

억대 연봉자의 구조를 보니 수퍼 억대 연봉자들이 1124명이 된단다. 이들은 일년에 10억이상의 보수를 받고 일하는 것이다. 이들이 일년을 벌어서 평생을 직장 생활해도 생활하면서 저축하기  힘든 돈을 모으는 셈이 된다.

이들은 대게 회사의 임원들이 많다. 그러나 반드시 그런 것만은 아니다. 공직에도 억대 연봉자들이 나타나는 중이다. 우리나라 공직인 기상 직에 해외박사를 수억원을 주고 스카웃한 것처럼 처음부터 억대 연봉을 주고 스카웃 해오는 경우도 많다. 이들이 느는 것은 전문가 시대가 도래한 것을 의미한다.

억대 연봉자와 저액 연봉자들의 간극이 느는 것은 자본주의 원리상 불가피하다. 그러나 일천 만원 미만의 연봉자들이 직업인 비율상 20 % 이상 차지하는 구조는 나라의 미래를 위해서 바람직한  현상은 아니다.

우리나라 직장 구조상 4명중에 한명이 월 천만원 미만저액 근로자들의 소득을 향상 시키는 노력과 이들이 보다 높은 소득수준을 유지하게 하는 직업 교육을 강화하는 문제들도 심각하게 생각 해봐야 할 것이다.

소득이 양극화 되는 사회를 위한 사회 복지적인 접근을 정책적으로 더기울려 가야한다. 아울러 2008년 가을 월가의 고액 연봉자같은 행태의 회사는 어려워 지는데도 최고 경영자들의 고액 연봉 챙기기 같은 그런 행태는 직업 시장에서 더 나타나서는 안 된다. 건전한 자본주의 발달을 위해서도 그렇다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]