많이 들을수록 좋다고 말한다. 무엇을? 다양한 장르의 음악을. 레게음악, 트롯, 리듬엔 블루스, 팝, 록, 재즈음악을 많이 들어두라. 그러면 당신이 바라는 싱어송 라이터가 되는데 유리하다는 것이다. 싱어송 라이터는 작곡을 해서 그노래를 작곡한 이가 직접 노래를 하는 직업이라서 다양한 음악을 가능한 많이 들을수록 좋다는 말이다.

가수 유해인은 여성 싱어송 라이터다. 2009년 5월에 디지털 싱글 엘범을 발표한다. 그 앨범이 히트를 한 것은 아니지만 가능성이 보인다. 자기가 부르고 싶은 노래를 작곡해서 자기 음성으로 부르면서 평생 한다는 것은 좋은 직업 일수도 있다.

 ‘ 사나이 눈물을 부른 나훈아는 1966년 19세에 이미‘ 천리길’로 데뷔한다. 이후 그는 음악의 대위법, 창법, 리듬, 악상, 악기다루기, 작곡을 배운다. 그리고 그가 부르는 이후에 노래를 자기가 작곡한다. 물론 자기가 작곡한 곡을 다 자기가 부르지는 않는다. ‘사랑’, ‘땡벌’,‘여자이니까’등 신곡은 사랑이 주제로 자기가 부르거나 다른 가수에게 주기도 한다.

나훈아는 싱어송 라이터다. 나훈아 같은 싱어송 라이터가 되려면 스스로의 노력도 필요하지만 대학의 영상음악과, 디지털 미지어 음악과, 실용음악과에 진학하여 공부하는 것이 좋다. 음악에 자질이 좋다고 해서 모두가 다 싱어송 라이터로 성공하지는 못한다. 이들은 각고의 노력을 기울인후에 성공의 길로 접어들 수 있는 것이다.

수입은 좋아지는 편이다. 노래방이 많은 한국에서 이들이 노래하고 작곡한 곡을 소비자들이 부르면 그만큼 작곡료, 노래 부른 로얄티 중에서 일부가 이들 싱어송 라이터에게 지불되는 구조를 한국이 최근 갖춰기에 그렇다.

더러는 지구레코드, 워너 뮤직, EMI,BMG 같은 곳에 계약을 맺고 음반을 펴내기도 해서 수입이 올라간다. 그것만이 아니다. 밤무대에서 노래를 하는 조건으로 일년 출연료를 선금으로 받아서 수입을 올리는 싱어송 라이터들도 많이 증가중이다.

여기서 악상(樂想)을 작곡으로 옮기는 기술을 배우는 시간을 갖는 것도 필요하다.‘ 너무 사랑했던 날’이라는 싱글을 발표한 싱어송 라이터 유해인은 신인에 가까워서 곡이 아직은 작지만 나훈아는 곡이 많다.

해외에서 일하는 외국인 싱어송 라이터중에는‘ 메트 고스’ 같은 분들이 유명하다. 이들 싱어송라이터들은 행사에 참여하여 노래를 불러 주기도 한다. 상상력이 풍부한 음악을 지향하면서 미디음악, 컴퓨터 건반, 사운드를 현장에서 듣고 익혀가는 노력이 긴요한 법이다. 록음악의 배경을 같이 공부한 이는  2PM 이 노래한 'Again& Again'을 작곡한 싱어송 라이터는 박진영이다.

가수 윤하는 어쿠스틱한 보컬을 지닌 싱어송 라이터다.‘ 헤어진 후에야 알수 있는 것’을 발표한 그는 이 노래를 듀엣으로 부른다. 그는 작곡을 하면서 악상을 가장 중요시하는 편이다. 신세대의 감정선을 자극할줄 아는 노래를 만들어 부르기 위해서 집중한다.

소울 풀( soulfull)한 음색으로 청중을 감동으로 이끈다. 고향,  사랑, 이별, 제도에의 도전, 속세의 비판, 개혁 등의 주제를 노래로 만들어서 부르는 이들은 갈수록 증가할 것이다. 노래를 만들어서 부른다는 것은 지속적인 자아의 재충전이 필요한 법이다. 음악 그룹시나위 에서 활동하다가음악 믹싱, 마스터링, 엔지니어링 편곡, 음악프로듀싱을 배운 싱어송 라이터 중에는 1990년대 한국의 젊은이 세대를 사로잡은 서태지다. 그는 메시지를 담아서 작곡을 직접 하면서 노래한다.‘ 난 알아요’ ‘ 교실이데아’ '발해를 꿈꾸며'등은 당시의 한국 사회에 크나큰 메시지를 던진다. 흥행에서도 성공을 거두지만 그는 새로운 임팩트를 음악을 통해서 가능하게 만들어 낸다. 그가 다양한 음악을 많이 들은 결과  싱어송 라이터라서 더욱 이런 임팩트 창출이 가능했던 것으로 보인다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]