‘결합상품’ 무기로 글로벌시장 뚫는다

국내 정보통신기술(ICT)산업은 최근 시장이 포화상태에 이르면서 유무선 통합 등 새로운 영역에서 성장동력을 찾아야 하는 상황으로 내몰리고 있다. 국내 통신시장에서 산업 내 여러 기술 및 성능을 융합하거나 통합해 새로운 비즈니스를 창출하는 것을 의미하는 ‘컨버전스(Convergence)’가 화두가 된 것도 이 때문이다. 통신업계의 새로운 생존 패러다임인 컨버전스 사업 전략과 통신업계의 나아갈 방향을 3회에 걸쳐 진단해본다.

“시베리아에서도 에어컨을 팔았다는 우리나라 종합상사맨들이 세계 방방곡곡에 있습니다. 이 네트워크를 활용해 구체적인 성과를 얻을 수 있는 서비스와 해외 진출을 적극 모색해야 합니다.”

정만원 SK텔레콤 사장은 지난 15일 서울 을지로 본사에서 18번째 ‘성장전략회의’를 열었다. 정 사장은 이날 전 세계에서 우리나라와 일본밖에 없는 ‘종합상사’란 개념을 화두로 꺼냈다. 글로벌 진출에 종합상사의 네트워크를 활용해 보자는 인식의 전환을 요구한 것이다. 정 사장이 이 같은 전략회의를 통해 임직원들에게 혁신을 강조하는 것은 새 먹을거리를 찾지 못하면 업계 리더 자리는 물론 기업 존립마저 힘들다는 위기 의식 때문이다.

◇SK텔레콤 홍보도우미가 지난 4월 상하이모터쇼에서 휴대전화로 자동차를 원격 제어할 수 있는 ‘모바일 텔레매틱스’ 서비스를 시연해 보이고 있다.

국내 이통시장은 지난 3월 기준 가입자가 4623만5000명으로 보급률이 95.1%에 달한다. 유아나 일부 노년층을 빼면 사실상 전국민이 가입한 셈이다. 사업자끼리 가입자 쟁탈전에 몰입할 수밖에 없는 막다른 골목에 이른 것이다.

이를 극복하기 위해 SK텔레콤은 ‘글로벌’과 ‘컨버전스’를 상정했다. 혁신기술 기반의 창조적 서비스로 신규시장을 개척하겠다는 것이 골자로 SK텔레콤은 ‘결합상품’(ICT 산업 내부의 결합), ‘앱스토어’(ICT 산업의 전면 통합), ‘모바일 텔레매틱스’(ICT 산업 간 연계)의 3가지 사업을 핵심 신성장동력으로 육성할 계획이다.

변화된 통신시장 환경에서 최대 화두는 결합상품이다. 고객 입장에선 높은 할인 혜택을 받을 수 있고, 사업자 입장에선 가입자를 묶어 놓는 효과가 발생하기 때문이다. KT가 KTF와의 합병을 위해 전사적 노력을 펼친 것도 이 때문이다. 게다가 방송통신위원회가 18일 결합상품 할인기준을 30%까지 확대함에 따라 결합상품을 둘러싼 업체 간 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.

ICT산업 차원에서 보면 올해 글로벌 IT업계의 가장 큰 화두는 단연 앱스토어다. IT기기에 필요한 다양한 응용프로그램이 거래되는 온라인 장터로, 1만5000개의 프로그램 등록과 월 6500만건의 다운로드 횟수를 기록하고 있는 애플의 앱스토어가 가장 대표적이다. 애플의 흥행을 필두로 구글, 마이크로소프트, 노키아 등 내로라하는 글로벌 기업들이 연내에 앱스토어를 선보일 계획이다. SK텔레콤도 지난 3월 앱스토어 계획 발표에 이어 지난 4월 개발자 등 1000여명을 모아놓고 사업정책 발표회를 갖는 등 9월 상용서비스 출범에 박차를 가하고 있다.

휴대전화로 자동차를 원격 제어하는 ‘모바일 텔레매틱스’는 ICT산업 간의 연계가 어떻게 이뤄질 수 있는지를 보여준 대표적인 사례다. SK텔레콤 정만원 사장은 “사업구조가 만들어진 것을 잘하는 것은 오퍼레이션일 뿐”이라며 “무엇이든 미래를 대비해 새로 만들고 보완하는 것이 성장”이라고 강조했다.

조현일 기자