인도 전역에 '비만세' 도입검토…"성인병 예방 목적"

인도 케랄라주에서 14.5%의 비만세를 도입한 데 이어 이러한 움직임이 인도 전역으로 확산할 조짐이라고 30일(현지시간) 인도 타임스 오브 인디아가 보도했다.
보도에 따르면 비만세 도입을 추진 중인 전문가들은 나렌드라 모디 인도 총리에게 정크푸드에 대한 과세(비만세)를 올해  예산안에 포함하도록 제언했으며, 정부는 이를 반영한 예산안을 오는 2월1일 발표할 예정인 것으로 알려졌다.

비만과 당뇨병 등 성인병 예방을 목적으로 하는 이번 제언은 콜레스테롤과 포화지방산, 염분을 많이 포함한 햄버거나 피자, 샌드위치 등의 가공식품과 당분이 많은 음료를 과세 대상으로 하고 있다. 징수한 세금은 건강 관련 사업에 쓰일 예정이라고 이 매체는 보도했다.

이들 전문가는 정크푸드와 설탕이 들어간 음료의 소비 급증과 성인병 증가를 비만세 도입 배경으로 꼽고, "시민의 건강 증진을 위한 조치"라고 설명했다.

비만세가 도입되면 그만큼 값이 비싸진 정크푸드와 음료의 소비는 타격을 받을 전망이다. 아울러 정크푸드와 음료의 소비 감소로 성인병의 증가 추세도 꺾일 것이라는 게 정부 측 기대이다. 

한 보건 전문가는 "지난 몇 년간 정크푸드와 설탕이 들어간 음료가 원인이 돼 폐와 심장 질환, 암, 당뇨병 등으로 사망하는 인도인이 연간 약 580만명에 달한다"며 "2015년에만 6910만명이 당뇨병 진단을 받았다"고 지적했다.

한편 인도 정부는 지난해 4월부터 비만세 도입을 추진해 광고규제의 도입과 함께 학교에서 정크푸드 판매를 금지하는 지침도 마련해 일선 학교에 배포했다.

이동준 기자 [e-mail]
사진= 타임스 오브 인디아 캡처