파이시티·조현룡·박상은 사건
금품전달 시기·방법 진술로 ‘덜미’

운전기사 증언으로 궁지에 몰린 금품 수수 의혹 대상자는 이완구 총리만이 아니었다.

정치인이나 기업 총수가 연루된 뇌물·불법정치자금 수사에서 운전기사들은 결정적인 제보로 수사 진척에 큰 도움을 줬다.

대표적인 사례가 ‘양재화물 터미널 복합개발 사업(파이시티)’ 관련 수사다. 2012년 대검 중수부는 이정배 전 파이시티 대표가 최시중 전 방송통신위원장에게 금품을 건넨 혐의를 잡고 단서 확보에 주력했다. 당시 이 전 대표와 최 전 위원장을 연결해 준 브로커 이동율씨는 자신의 운전기사인 최모씨의 증언으로 덜미가 잡혔다.

최씨는 2006년 5월부터 2009년 10월까지 이씨의 운전기사로 근무하면서 로비 자금을 촬영한 사진 파일 등을 보관했다.

올 1월 철도부품업체 삼표이앤씨로부터 1억6000만원을 받은 혐의로 기소된 조현룡 새누리당 의원 사건에서도 ‘키맨’은 운전기사였다. 조 의원이 철도시설공단 이사장을 지낼 때부터 비서 역할을 수행한 운전기사 위모씨는 금품이 전달되는 시기·방법 등을 구체적으로 진술했고, 검찰은 이를 토대로 조 의원을 구속 기소했다.

불법 정치자금 수수 등의 혐의로 기소된 박상은 새누리당 의원 건은 운전기사 김모씨의 제보로 수사가 시작됐다. 박 의원은 김씨가 돈을 훔쳐갔다고 주장했지만 결국 기소돼 1심에서 유죄(징역 8월, 집행유예 2년)를 선고받았다.

운전기사의 제보가 있었지만 최종 무죄가 선고된 사례도 있었다. 부산저축은행 수사 당시 브로커 박태규씨로부터 골프채 등을 받은 혐의로 기소된 김두우 전 청와대 홍보수석은 대법원에서 무죄 판결을 받았다. 사건 수사 과정에서 박씨의 운전기사 김모씨가 금품이 오간 정황을 구체적으로 진술했지만 재판부는 김 전 수석의 혐의가 입증되지 않는다고 판단했다.

이희경 기자 [e-mail]