성완종(64) 전 경남기업 회장이 "어머니 묘옆에 묻어 달라"라는 내용의 유서를 남기고 집을 나간지 10시간 22분만에 스스로 목을 매 숨진채 발견됐다.

자세한 유서내용이 알려지지 않은 가운데 유서에 정관계 관련 사실이 들어있을 경우 엄청난 파장을 몰고올 수도 있다.

해외자원개발 융자사기와 횡령 혐의를 받고 있는 성 회장은 영장실질심사를 위해 법원 출석을 앞둔 9일 오전 5시11분 '죽겠다'며 집을 나갔다.

아들의 신고에 따라 1500여명의 경찰력과 헬기 3대, 탐지견 5마리 등을 투입한 경찰은 이날 오후 3시32분쯤 서울 북한산 형제봉 매표소에서부터 300미터, 인근 등산로에서 30미터 떨어진 지점에서 나무에 목을 매 숨져 있는 성 회장을 탐지견 '나로'가 발견했다고 밝혔다.

현장에는 성 전회장의 휴대전화 2대가 있었으며 집을 나올 때 복장(등산복 차림에 흰색 야구모자, 금테 안경, 검은색 패팅 점퍼)그대로였다.

성 회장이 집을 나간 사실은 자택을 벗어난 지 약 3시간 가량 흐른 오전 8시6분쯤 성 전회장의 유서를 발견한 큰아들이 운전기사 A씨를 통해 경찰에 신고해 알려졌다

이어 큰아들은 오전 8시12분쯤 인근 파출소를 찾아 경찰에 신고, 대대적인 수색 작업이 벌어졌다. 

경찰은 성 전회장 휴대전화 2대에 대한 위치 추적을 통해 성 전회장이 서울 종로구 평창동 부근에서 이동하고 있다는 사실을 알아냈다.

또 성 전회장이 강남의 자택에서 종로까지 택시를 이용해 이동한 것도 확인했다.

신호가 잡힌 평창동 일대를 부채꼴 모양 등으로 샅샅이 수색한 경찰은 평소 성 전회장이 즐겨 찾는다는 북한산 형제봉 인근을 주요 장소로 정하고 면밀한 수색에 나섰다.

이가운데 장소 범위를 좁히는 것에 특화된 증거채취 수색견 '나로'가 나무에 목을 매단 채 숨져 있는 성 전회장의 시신을 발견했다.

검찰은 지난 6일 성 전회장에 대해 특정경제범죄가중처벌법상 사기·횡령과 자본시장법 위반 혐의를 적용해 사전구속영장을 청구했다.

성 전회장은 분식회계로 회사 재무·경영 상황을 조작해 한국석유공사와 광물자원공사, 국책금융기관인 수출입은행 등에서 자원개발사업 명목으로 800억여원의 정부융자금과 대출을 받아낸 혐의를 받고 있다.

박태훈 기자 [e-mail]