아시안게임 사이클 국가대표 나아름 선수

아쉬움으로 가득했던 아시안게임에 대한 기억을 즐거운 기억으로 대체하는 데 성공했다.

나아름(24·삼양사)은 4년 전 광저우 아시안게임 사이클 20㎞ 포인트레이스 결승에서 2위를 달리다가 바로 앞에서 넘어진 홍콩 선수에게 휩쓸리는 아찔한 낙차 사고로 메달을 놓치고 눈물을 쏟아냈다.

나아름은 27일 인천 송도 사이클도로코스에서 열린 인천 아시안게임 사이클 여자 도로독주 금메달을 목에 걸고 기자회견에 나와 "너무 간절했던 목표를 이룬 제 기분은 아무도 모를 것"이라며 감격에 겨워했다.

나아름은 광저우 대회에서 아픔을 겪었기에 "이것(인천 아시안게임 도로독주 금메달)이 아니면 안 된다는 마음으로 훈련을 했다"며 "이 것뿐이었다"고 되뇌었다.

그는 "정말로 간절했던 도로독주 금메달을 따고 시상대 가장 높은 자리에 올랐다"며 "이 금메달은 그 어떤 다른 메달, 다른 경기와 비교도 안 될 만큼 값지다"고 강조했다.

큰 대회에서 겪은 불운 때문에 이번 대회를 앞두고도 불안함을 느낄 법했다. 하지만 나아름은 "다시 안 좋은 운이 따르리라고는, 또 넘어지리라고는 단 한 번도 생각지 않았다"며 "저를 믿고 탔다"고 심지 굳은 모습을 보였다.

이날 도로독주를 달리면서도 다른 생각은 떠올리지 않고 "조금만 더! 여기만 넘어가자!, 이것만 참자!"고 마음속으로 외치며 '끝까지 갈' 생각에만 집중했다고 나아름은 돌아봤다.

1등으로 결승점을 통과하며 꿈꿔왔던 목표를 실현한 나아름은 어머니를 안고 펑펑 눈물을 쏟아냈다.

나아름은 "내가 힘들었던 것은 어머니가 가장 잘 아니까 같이 울었다"며 "어렸을 때부터 운동이 너무 힘들어서 그만두고 싶다고도 생각했다"고 말했다.

나아름은 "너무 힘들었는데 막상 끝나고 나니 기분이 좋다"며 "사이클을 타면서 힘들고 다리 아프고 호흡 참느라 힘들었던 것들이 생각도 안 난다"며 활짝 웃었다.

그의 목표는 여기서 끝나지 않는다. 나아름은 오는 29일 구성은(30·대구체육회)과 함께 '사이클의 마라톤'인 개인도로에 출전할 예정이다.

여자 단체추발 은메달, 옴니엄 동메달에 이은 도로독주 금메달에 그치지 않고 추가 메달 사냥에 나서는 것이다.

나아름은 "금·은·동메달 전부 뜻깊다"며 "마지막 남은 시합까지 안전하게 잘 마치는 것을 목표로 끝까지 최선을 다하겠다"며 멈추지 않는 열정을 숨기지 않았다.

<연합>