어느 아티스트의 고백

“허락 없이 하는 그라피티는 자신의 이름을 남의 노트에 쓰는 것과 같습니다.”

‘그라피티 아티스트’인 A씨는 20일 세계일보와의 전화 인터뷰에서 “길거리에서 불법적으로 그려지는 그라피티의 90%는 태그(Tag·서명)”라며 “건물주 등의 허락을 받아서 담벼락을 예쁘게 꾸며준다는 조건 하에 하는 것은 이해하지만 불법적으로 그리는 것은 이해할 수 없다”고 말했다. 태그는 그라피티 아티스트들이 자신이 고안한 폰트(Font·서체)로 쓰는 자신들의 이름이다. 이때 아티스트들은 대개 본명이 아닌 가명을 쓰기 때문에 일반인은 누구인지 알 수 없다. 하지만 국내에는 그라피티 아티스트가 많지 않아 그들끼리는 누가 했는지 단번에 알 수 있다.

A씨는 국내 한 미술대학에서 공부하면서 아르바이트로 벽화를 그리다가 졸업한 뒤 본격적으로 그라피티에 뛰어들었다고 한다.

그라피티는 크게 두 가지로 나뉜다. 허락을 받고 하는 합법적인 것과 불법적으로 아무 곳에나 하는 ‘바밍(Bombing)’이다. 그라피티가 국내 처음 도입될 때 바밍의 형태로 도입돼 아티스트들은 한적한 곳에 자신의 태그나 하고 싶은 말을 자신의 방식으로 새겼다.

바밍은 경쟁적으로 행해졌다. 마치 중세 교회들이 서로 보다 높은 첨탑을 세우기 위해 경쟁한 것처럼 그라피티 아티스트들도 건물 외벽과 굴뚝 등 가능한 한 높은 곳에 자신의 흔적을 남겼다. A씨는 “더 많이, 더 높이 자신의 흔적을 남기는 일종의 ‘영역표시’”라고 설명했다.

A씨도 초기에는 서울 등지에서 바밍을 즐기기도 했지만 곧 그만뒀다고 고백했다. 그는 “남몰래 불법적으로 하는 바밍이 그라피티의 궁극적인 요소라고 생각하는 사람들이 있지만 그저 외국 그라피티 흉내 내기에 불과하다고 느꼈다”며 “자신의 이름을 다른 사람의 소유물에 쓰는 행위 자체를 개인적으로도 싫어하지만 사회적으로도 받아들이기 힘들 것”이라고 말했다.

그라피티 아티스트 사이에서는 이러한 공감대가 형성되면서 바밍을 하지 않는 추세라고 한다. 하지만 불법 그라피티는 꾸준히 늘고 있다. A씨는 “래커나 매직의 종류가 많아지고 사용하기도 편리해지면서 마치 종이에 서명을 하는 것처럼 그라피티가 쉬워졌고, 전문가가 아닌 일반인의 참여가 늘면서 불법 그라피티가 많아졌다”며 “국내 들어오는 외국인이 별다른 죄의식 없는 하는 사례도 많다”고 지적했다.

이재호 기자