사전투표율 11.49%…청년·노년층 투표율 팽팽
여야 서로 “불리할것 없다”

6·4 지방선거가 사흘 남은 1일 승패를 예측하기 어려운 대혼전이 이어지고 있다. 여야 자체 분석과 여론조사 결과 등을 종합하면 17개 광역단체장 중 경기, 충북, 부산, 광주 등 전국에 걸쳐 8곳이 치열한 접전지다. 막판 변수가 승부에 결정적 영향을 미칠 수 있는 박빙 판세다. 우선 지난달 30, 31일 처음 치러진 사전투표가 예상과 달리 11.49%로 높아 그 결과와 최종 투표율이 주목된다.

중앙선관위가 이날 공개한 사전투표율 분석에 따르면 20, 30대 젊은 층(25.38%)과 50, 60대 장·노년층(23.75%)이 비슷해 팽팽한 세대 대결을 벌이고 있는 게 특징이다. 젊은 층 참여율이 높은 것은 세월호 참사에 대한 ‘정부 심판론’을 표출한 것이어서 야당에 유리한 징후라는 관측이 나온다. 50·60대의 높은 투표율은 여권 지지성향인 장·노년층의 위기감을 반영하고 있다는 평가다. 사전투표로만 볼 때 여당이나 야당이나 불리할 게 없다는 것이다.

지난해 4월·10월 재·보선 때보다 배 이상 높은 사전투표율이 최종 투표율 제고로 이어질지도 관건이다. 젊은 층의 높은 사전투표율은 4일의 적극 투표를 시사하는 것이어서 전체 투표율은 올라갈 것이라는 관측과 적극적 투표층의 사전투표 참여로 큰 영향을 미치지 않을 것이라는 반론이 맞서고 있다. 최창렬 용인대 교수는 이날 통화에서 “장·노년층의 경우 4일의 일부 유권자가 사전투표로 분산된 것으로 판단되지만, 젊은 층의 경우 당일 투표하지 않을 가능성이 큰 야권 성향 지지자들이 참여했다”고 분석했다.

부동층 향배도 주요 변수다. 지난 4월 세월호 참사 이후 30%에 달하던 부동층은 선거가 다가오면서 20%대로 줄었다. 여야 지지층이 결집하고 있는 것이다. 초접전 양상을 보이는 지역의 부동층 흡수와 ‘숨은 표’의 향배는 당락을 좌우할 것으로 보인다. ‘숨은 표’에는 세월호 참사로 여권 성향 지지층이 포함돼 있다는 추론이 우세하나 실제 선거에서 어떻게 작용할지는 미지수다.

6·4 지방선거가 이틀 앞으로 다가왔지만 선거 판세는 여전히 안갯속이다. 부동층·무당파의 향배가 선거 승패를 좌우할 것이라는 전망이 나오는 가운데 1일 서울 동대문구 경동시장에서 시민들이 한 후보의 유세를 지켜보고 있다.
이제원 기자

안대희 전 총리 후보자의 낙마가 표심에 어떤 영향을 미칠지도 관심사다. 이날 발표된 청와대 김관진 국가안보실장, 한민구 국방장관 인사에 대한 여론의 반응도 일정 부분 영향을 미칠 것으로 보인다.

새누리당과 새정치민주연합은 상대 진영 지지층 결집을 우려해 판세 분류에 신중한 분위기다. 새누리당 김재원 원내수석부대표는 통화에서 “전반적인 판세는 한마디로 오리무중”이라고 진단했다. 새정치연합 최재천 전략홍보본부장도 “극심한 혼전으로 여론조사 등 객관적인 데이터 분석이 불가능하다”고 평가했다. 섣부른 선거예측으로 상대 진영의 위기감을 촉발할 필요가 없다는 판단이 작용한 것으로 관측된다. 새누리당은 현재 9곳을 유지하는 것을 목표로 하고 있다. 새정치연합은 8곳을 성패의 분수령으로 삼고 있다.

이우승·김재홍 기자 [e-mail]