“실종자 아직 못 찾았는데 놀자판이 웬말” vs “이젠 슬픔 딛고 일상의 활력 찾을 때” 갑론을박

“세월호 사고 뒤 충분한 시간이 지났다. 언제까지 슬퍼만 하고 있을 건가”(축제 찬성 학생)

“이번 축제로 대학 이미지가 추락할 수 있다. 지금이라도 뒤로 미루자”(축제 반대 학생)

고려대가 5월 말 개최 예정인 축제를 둘러싸고 홍역을 앓고 있다. 23일 고려대 온라인 커뮤니티에는 세월호 참사가 발생한 지 한 달이 넘은 만큼 이제는 일상으로 돌아가야 할 때라는 의견과 아직은 국민적 참사에 대한 추모를 끝낼 때가 아니라는 의견이 팽팽히 맞서고 있다.

고려대는 26일부터 29일까지 ‘석탑 대동제’를 개최할 예정이다. 서울 주요 대학 중 축제를 열기로 한 곳은 연세대와 고려대뿐이다. 나머지 대학들은 축제를 취소하거나 연기했고, 일부는 세월호 참사 실종자 가족을 위한 모금 행사로 대체했다.

축제가 다가오면서 학생들 간 논란도 치열해지고 있다. 고려대 김모(22·여·문과대학)씨는 “아직까지 희생자들의 시신을 다 인양하지 못했고 학교 동문인 한 선배도 사고로 희생됐는데, 축제를 개최한다는 것을 이해할 수 없다”며 “시간이 지나면서 사고에 대한 사람들의 관심도 줄어 안타까운데 다른 학교 대부분이 취소하는 축제를 굳이 지금 해야 하는지 의문”이라고 반대 의견을 표시했다.

반면 김모(21·여·보건과학대학)씨는 “사고가 발생한 지 한 달이 지났는데도 사회 전반에 웃음을 탄압하고 슬픔을 강요하는 분위기가 만연해 답답하다”며 “축제 진행은 학생들이 회의를 통해서 결정한 사안이고, 축제를 한다고 해서 애도하지 않겠다는 것이 아니라 묵념 등의 추모행사를 병행할 것이기에 큰 문제가 없다”고 말했다.

총학생회 관계자는 “기존의 축제가 단순히 ‘유흥’을 좇았기 때문에 학생들의 우려가 있는 것을 알고 있다”며 “하지만 신중하게 이번 축제를 진행해 학생들 개개인이 갖고 있었던 슬픔과 문제의식을 공유하고 다시 활력을 불어넣어 사회 발전을 꾀할 수 있는 장으로 만들겠다”고 말했다.

누구의 의견이 옳고 그른지를 단정지어 말하기는 어렵지만, 전문가들은 “지나치게 장기적이고 광범위한 슬픔이 오히려 국가 발전에 도움이 되지 않는다”는 견해를 조심스레 밝히고 있다.

이나미 정신과 전문의(이나미심리분석연구원장)는 “젊은 대학생들이 인터넷만 하면서 무기력증이나 냉소주의에 빠져 있지 않고, 밖으로 나가 축제 등을 통해 활력을 불어넣겠다는 취지에 공감한다”며 축제의 장을 변화의 계기로 삼자고 조언했다.

그러면서도 그는 “시민들이 테러 세력에 대한 적대감으로 슬픔을 극복했던 9·11테러와는 다르게 세월호 사고는 우리 사회 내부의 여러 모순들이 드러난 사고이기 때문에 이에 대해 진지하게 고민하고 대안을 제시하는 토론의 장으로 연결될 수 있도록 노력해야 한다”고 말했다.

이재호 기자 [e-mail]