FA-50.

국산 공격기 FA-50의 필리핀 수출이 성사됐다.

대한무역투자진흥공사(KOTRA)와 방위사업청은 한국항공우주산업(KAI)이 생산하는 FA-50 공격기 12대를 정부간 거래(G2G) 방식으로 공급한다고 28일 밝혔다.

28일 오후3시(현지시간)에 정식으로 체결될 이번 수출 계약의 규모는 4억2000만달러(4500억원)에 달하며 38개월내 12대를 모두 필리핀측에 인도한다.

무기 수출 과정에서 일반적으로 포함되는 절충교역과 산업협력은 이번 계약에서 큰 비중을 차지하지 않는 것으로 알려졌다. KAI 관계자는 “다른 무기거래와 비교하면 미미한 수준”이라며 계약 절차가 상대적으로 복잡하지 않았다고 말했다.

필리핀 정부는 이탈리아의 M346, 체코의 L-159, 러시아의 YAK-130같은 훈련기 겸 공격기는 물론 미국제 중고 F-16과 스웨덴의 그리펜 전투기 등을 검토했으나 최종적으로는 FA-50을 선택했다.

T-50 계열 항공기의 수출은 2011년 인도네시아(16대), 2013년 이라크(24대)에 이어 이번이 세 번째다.

KAI가 미국 록히드마틴과 공동 개발한 T-50 훈련기에 공격능력을 부여한 FA-50은 마하 1.5의 속도로 비행하면서 4.5t의 무장을 장착한다.

FA-50의 필리핀 수출 과정에서 적지 않은 난관이 있었으나 민관군 협력 마케팅 등을 통해 이를 극복한 것으로 알려졌다.

제작사인 KAI는 중거리 공대공 전투능력을 가진 전투기 구입을 원했던 필리핀 공군에 훈련기능을 가진 FA-50이 더 적합하다는 점을 설명하는 한편 전문 인력을 현지에 파견해 행정절차 등을 지원했다.

KOTRA는 수출 계약을, 방위사업청은 FA-50 품질 보증을 지원했으며, 공군은 필리핀 측의 FA-50 평가비행을 돕고 조종사와 정비사 훈련을 약속했다.

박 대통령 역시 작년 10월 아키노 필리핀 대통령을 초청해 한국-필리핀 국방 협력 양해각서(MOU)를 체결한 직후, FA-50 수출에 감사를 표하고 조속한 계약 희망 의사를 전달했다.

FA-50의 필리핀 수출이 성사됨으로서 세계 시장에서 국산 군용기에 대한 ‘한류 바람’도 더 커질 전망이다.

항공기 시장은 진입장벽이 높아 후발업체들의 시장 진입이 어렵다. 하지만 FA-50은 뛰어난 성능과 가격경쟁력을 무기로 틈새시장을 적극 공략하고 있다.

KAI는 현재 미국, 보츠와나, 태국, 페루 등에 추가 판매를 추진하고 있다. 특히 500대에 달하는 미국 고등훈련기 사업(T-X)을 수주할 경우 1000대 이상의 수출도 가능할 것으로 보인다.

KAI 관계자는 “T-50 1대 수출은 중형자동차 1000대에 달하는 경제적 효과가 있다”며 “ 1000대의 T-50을 판매하면 32조원의 산업파급효과와 연인원 17만명의 일자리창출효과가 기대된다”고 강조했다.

박수찬 기자 [e-mail]