김연아 견제 ‘홈 텃세’ 우려
러 빙상경기연맹 부회장, 테크니컬 컨트롤러 맡아
평가 엇갈릴 땐 막강 권한

사람들이 스포츠에 열광하는 데는 선수들이 오로지 기량으로만 승부를 가린다는 믿음이 바탕에 깔려 있다. 공정한 규칙 적용으로 누가 이길지 모르는 예측 불가능성이라는 요소가 반드시 전제돼야 사람들의 이목을 끌 수 있다.

물론 스포츠에서 공정성이란 신화 속에서나 존재하는지도 모른다. 룰을 적용하는 심판도 사람인지라 주관적인 시각이 반영될 수밖에 없다. 사람들도 ‘홈 어드밴티지’가 분명 존재함을 어느 정도 인정한다. 그러나 이런 요소들이 스포츠를 ‘극본 있는 드라마’로 만들어 버리면 스포츠의 존재 이유는 없어진다.

소치에서 올림픽 2연패로 선수 생활의 피날레를 화려하게 장식하려는 ‘피겨 여왕’ 김연아(24)의 가장 큰 장애물로 ‘신성’ 율리아 리프니츠카야(16·러시아)도, ‘동갑내기 맞수’ 아사다 마오(일본)도 아닌 ‘공정성’이 떠오르고 있다. 

지금까지 이번 대회에서 치러진 피겨 경기에서 개최국 러시아에 대한 우호적인 판정이 속출한 데다 김연아가 출전할 여자 싱글에도 러시아를 비롯한 유럽 심판진이 배정됐기 때문. 특히 기술적 요소를 평가하는 테크니컬 패널의 중심인 ‘컨트롤러’가 러시아빙상연맹 부회장인 알렉산드르 라케르니크다.

컨트롤러는 ‘스페셜리스트’들이 점프의 정확한 에지 사용이나 회전수 등을 판정한 것을 최종 결정하는 막강한 권한을 갖고 있다. 일반 심판 9명은 테크니컬 패널들의 판정을 채점에 반영해야 한다.

이들의 텃세 판정이 김연아에게 불리하게 작용할 수 있다는 우려는 결코 기우가 아니다. 매번 트리플 러츠에서 롱에지 판정을 받아온 리프니츠카야의 점프에는 관대하게 판정하고, 김연아에겐 유독 엄격한 잣대를 적용해 페널티를 부과할 가능성이 얼마든지 있다.

실제 리프니츠카야는 1월 유럽선수권에서는 트리플 러츠 점프를 세 번 시도해 모두 롱에지 판정을 받았다. 그러나 라케르니크가 테크니컬 컨트롤러로 배석한 이번 단체전 여자 싱글에서는 세 번의 트리플 러츠 시도 때 한 번만 롱에지 판정을 받았다. 이뿐만이 아니었다. 페어 종목에서 금메달을 차지한 러시아의 막심 트란코프(31)-테탸나 볼로소자르(28)는 점프 착지 도중 손을 짚었는데도 감점하지 않았다. 결국 김연아가 금메달을 목에 걸기 위해선 심판진이 인정할 수밖에 없는 완벽한 연기로 텃세 판정을 찍어 눌러야 한다는 얘기다.

물론 김연아는 지금까지 숱한 대회에서 박한 판정과 딴죽을 딛고 세계 최정상의 자리에 섰다. 밴쿠버 때도 주최국 캐나다의 조애니 로셰트가 복병으로 급부상했지만 김연아의 무결점 연기에 밀려 동메달에 그쳤다. 김연아는 “피겨는 기록경기가 아닌 만큼 홈 텃새는 있기 마련이다. 하지만 밴쿠버 때에도 그랬고 크게 개의치 않는다”며 자신감을 보였다.

남정훈 기자 [e-mail]