광역단체서도 발 빠른 지원 행보

박근혜 대통령이 광복절 경축식 축사를 통해 ‘비무장지대(DMZ) 세계평화공원’ 조성을 북측에 공식 제안하면서 후보지로 거론된 강원·경기 지자체들이 강한 유치의사를 나타냈다. 경기 파주와 강원 철원·고성은 각각 유치 타당성을 내세우며 유치전에 나섰고, 경기와 강원도는 해당 지자체 지원을 위한 발 빠른 행보를 이어가고 있다.

16일 해당 지자체에 따르면 고성의 경우 안보적으로나 현실적으로 가장 타당한 지역임을 주장하고 있다. 황종국 고성군수는 “남북이 대치하고 있는 군사력 규모가 작아 공원 조성 시 군사력 배치의 어려움이 상대적으로 적다”며 “특히 설악산과 금강산을 연결하는 백두대간 생태 중심에 있는 데다 남북을 연결하는 철로와 육로가 조성돼 있어 남북교류의 중심 장소로 활용할 수 있다”고 말했다.

철원은 치열한 전투가 벌어졌던 격전지였던 만큼 평화의 상징성을 나타내는 데 최적지임을 부각시키고 있다. 철원군은 “철원은 백마고지와 저격능선 등 치열했던 격전지 흔적이 곳곳에 널려 있다”며 “서쪽(경기도)에 개성공단이 있고 동쪽으로는 금강산 관광이 열려 있는 상황이어서 동과 서를 아우르는 위치에 있는 철원이 평화공원지로 적합하다”고 말했다.

파주는 이미 남북대치의 상징물들이 집중적으로 자리 잡고 있고 접근성이 뛰어나다는 장점을 꼽았다. 이인제 파주시장은 “판문점과 대성동 마을, 남북 출입국관리사무소, 남침용 땅굴 등 분단을 상징하는 상징물들이 이미 들어서 있고 통일에 대한 각종 인프라와 접근성이 뛰어나다는 장점이 있다”며 “남과 북이 실제적으로 갈등과 화해를 반복한 파주가 세계평화공원의 최적지”라고 밝혔다.

이들 지자체가 속한 경기도와 강원도 또한 유치를 위한 잰걸음을 하고 있다. 김문수 경기지사는 5월 박근혜 대통령이 방미 시 세계평화공원 조성을 언급한 이후 파주 임진강변 북쪽과 판문점 일대에 통일안보공원을 조성해 일반에 개방했다. 또 13일 파주 및 연천 DMZ 현장에서 ‘정전 60주년 경기도 DMZ 세계평화공원벨트 조성’을 주제로 현장 실·국장회의를 개최했다. 이 자리에서 김 지사는 한강하구∼파주∼연천∼철원∼고성을 잇는 공원을 조성헤 벨트화하고, 점진적으로 북한지역으로 확대해 나가는 ‘세계평화공원 구상안’을 발표했다.

강원도는 최문순 지사가 통일부 장관을 만나 세계평화공원 문제를 협의할 계획을 세우는 등 유치지원에 나섰다. 이태은 강원도 정책기획관은 “세계평화공원은 한반도 DMZ 중 개성공단과 판문점 임진각 등이 서부지역(경기도)에 편중된 불균형을 개선할 대표적 정책이란 점과 같은 이름아래 분단된 세계 유일의 ‘분단도’라는 현실을 정부와 정치권에 호소해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

수원·춘천=김영석 기자 [e-mail]