삼형제 중 둘째 카스트로만
법정서 연신 고개 숙이고 증언
2004년 작성한 편지 발견
“나는 성적 포식자… 도움 필요”

미국 클리블랜드 납치·감금 사건 혐의자 3명 중 아리엘 카스트로(52)가 9일(현지시간) 납치 및 성폭행 혐의로 법정에 출두했다. 법정에 나타난 카스트로는 수갑을 찬 채 고개를 숙이고 연신 작은 소리로 증언을 이어갔다고 AP통신이 전했다.

카스트로는 전날 지나 데헤수스(23), 어맨다 베리(26), 미셸 나이트(32)를 납치해 약 10년간 감금하고 수차례 성폭행한 혐의로 기소됐다. 담당 검사인 빅터 페레즈는 아리엘의 형인 페드로(54)와 동생 오닐(50)은 사건에 연루됐다는 증거가 없어 기소하지 않았다고 덧붙였다.

피해자 3명은 지난 5일 카스트로가 현관문을 제대로 잠그지 않고 나간 사이 이웃에 구조를 요청해 탈출에 성공했다. 폭스뉴스는 카스트로가 매년 데헤수스와 베리, 나이트가 납치된 날이 되면 ‘새로운 생일’이라며 케이크를 사와 축하했다고 보도했다.

베리가 낳은 딸에 대한 증언도 나왔다. CBS가 입수한 경찰 보고서에 따르면 나이트는 경찰에 카스트로가 다른 때와 달리 베리의 아이를 낳게 했으며, 자신에게 출산을 돕게 했다고 말했다. 또 카스트로가 “아이가 죽으면 너를 죽여버리겠다”고 위협했으며, 갓 태어난 아기가 잠시 숨을 쉬지 않아 인공호흡을 해 살렸다고 밝혔다.

데헤수스를 납치한 2004년 카스트로가 작성한 편지도 발견됐다. 영국 일간 타임스는 현지 방송을 인용해 당시 카스트로가 적은 편지에 “나는 성적 포식자다, 나는 도움이 필요하다”는 말이 들어있다고 전했다. 또 “이들(피해자)은 자신이 모르는 사람의 차에 탔기 때문에 의지와 관계없이 이곳(카스트로의 집)에 있다”며 “이미 두명이 있는데 왜 또 다른 사람을 찾아다니는 건지 모르겠다”고 적었다. 현지 경찰은 편지의 ‘또 다른 사람’이 2004년 납치된 데헤수스인 것으로 보고 있다.

한편 세 여성이 탈출하는 데 도움을 준 찰스 램지는 일약 스타로 떠올랐다. 램지가 일하는 레스토랑 ‘허지’가 그의 얼굴을 그린 티셔츠를 판매하기 시작하자 주문이 폭주하고 있다. 램지는 CNN 등과 인터뷰에서 자신은 영웅이 아니라며 보상금과 티셔츠 판매 수익금은 “피해자들에게 줘야 마땅하다”고 밝혔다. 하지만 램지보다 먼저 카스트로의 집에 도착해 베리를 구했다는 이웃 주민 등이 등장해 그가 진정 이 사건의 영웅인지 혼선을 빚고 있다.

이진경 기자