초기·예비창업자 설문
45% "최대 걸림돌은 돈"… 시장정보·인재 부족 호소

박근혜정부가 ‘창조경제’를 핵심 국정과제로 내세우며 창업 생태계 활성화에 적극 나섰지만 창업 현장에서는 넘어야 할 산이 적지 않다. 갓 창업한 경영자 절반은 운영자금 조달에 가장 큰 어려움을 겪는 것으로 조사됐다. 창업 관계 기관의 지원방식에 대한 불만도 표출됐다. 창업 문화가 확산되고 실패 경험이 ‘제2 창업’의 자산이 되는 창업 강국으로 나아가기 위해서는 자금 조달, 시장 진입의 벽을 낮춰야 한다는 목소리가 높다.

세계일보가 창업 초기기업을 이끄는 기업인 21명과 6개월 내 창업 의향이 있는 예비 창업인 37명 등 58명을 상대로 창업 실태에 대해 대면·설문조사한 결과, 44.8%(복수응답 기준 26명)가 가장 큰 애로사항으로 자금 조달을 꼽았다. 창업자 중 47.6%, 예비창업자 중 43.2%가 본격적인 제품생산을 앞두고 외부 자금을 조달하는 데 애를 먹고 있는 실정이다.

대한상공회의소 관계자는 8일 “자금을 끌어 와 제품을 생산해야 하는데 매출이 적고 신용이 낮은 창업 초기기업은 어려움을 많이 겪는다”고 말했다. 한 설문 응답자도 “금융기관과 투자자는 창업아이템의 성공 여부를 주목하지 않고 창업자의 소득 수준에 집착하는 바람에 자금을 제대로 지원받지 못한다”고 토로했다.

‘판로 개척에 어려움이 크다’는 답변도 29.3%에 달했다. 시제품을 제작 중인 한 예비창업자는 “제품이 시장에서 통할지가 항상 불안하지만 충분한 정보를 들을 만한 곳이 마땅치 않다”고 하소연했다.

“제품 제작부터 자금 조달까지 혼자서 감당하느라 힘들지만 믿고 맡길 인재가 없다”며 고급 인력을 애타게 찾는 이들도 24.1%를 차지했다.

창업 관계기관의 지원방식 만족도에 대해서는 창업자와 예비창업자 간에 의견이 엇갈렸다. 전체 평균은 5점 만점에 3.39점으로 나타나 보통 수준이었지만, 창업자는 2.95점을 줘 ‘만족스럽지 않다’는 반응을 보였다. 예비창업자는 상대적으로 후한 3.64점을 줬다.

2011년부터 소기업을 운영한 한 경영자는 “정부기관 지원금은 사용 제한 항목이 많아 경영하는 데 어려움이 많고, 금융기관 대출자금은 창업 초기부터 실적을 요구하는 경향이 있다”고 말했다. 조호정 현대경제연구원 선임연구원은 “창업 어려움을 해소하는 정책을 정부가 시행 중이지만 정작 필요한 이들에게는 아직 못미치는 수준”이라며 “정책 공급자와 수요자 간에 유기적인 연결 시스템 마련이 창업 활성화의 관건”이라고 강조했다.

황계식·박종현·조현일 기자