정치권 다음 행보 '촉각'

안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 다시 대선 정국의 ‘태풍의 눈’으로 떠올랐다.

지난 7월 말 ‘안철수의 생각’을 국민 앞에 내놓은 안 원장은 16일 전주에서 이공계 전문가와 청년들을 만나며 경청 행보를 이어갔다. 지난 7월 “이 책(안철수의 생각)을 시작으로 앞으로는 내 생각을 보다 많은 분들께 구체적으로 들려드리고 많은 분들의 의견에 귀를 기울일 계획”이라던 약속대로다. 이날 안 원장은 전주기계탄소기술원 부설 국제탄소연구소를 방문해 사업 설명을 듣고 연구원들과의 대화를 나눴다.

안 원장은 또 한국폴리텍대 신기술연수센터에서 1시간가량 학생들과 만나 취업문제 등 젊은층의 고민을 들었다. 탄소연구소는 지역균형발전의 기대주이고 폴리텍대는 취업난 극복의 상징적 사례라는 점이 고려된 방문으로 보인다. 안 원장은 지난 2일에도 도심 재개발 문제를 다룬 사회 고발 독립영화를 관람한 데 이어 13일에는 소규모 독서토론에 깜짝 등장해 여성들의 목소리에 귀를 기울였다.

박영숙 ‘안철수재단’ 이사장이 16일 서울 중구 정동의 한 음식점에서 열린 재단 이사회가 끝난 뒤 취재진에게 이사회 결과를 전하고 있다.
연합뉴스

안 원장을 둘러싼 정치 환경도 급변하고 있다. 일단 새누리당 등의 안 원장에 대한 검증 수위가 날로 높아가고 있다. 이에 맞선 안 원장 측의 대응도 조직화하는 모습이다. 안 원장과 가까운 금태섭 변호사는 지난 14일 안 원장에 대한 네거티브 공세에 대응, 페이스북에 ‘진실의 친구들’을 개설했다. 이를 통해 안 원장이 속했던 재벌 2, 3세와 벤처기업인들의 모임인 ‘브이소사이어티’나 인터넷 전문은행 ‘브이뱅크’ 관련 공세에 적극적으로 대응하고 있다.

‘진실의 친구들’은 이날도 “안 원장이 지난해 5∼6월 브이소사이어티 자체를 부담스러워해 투자 지분을 정리했다”는 언론 보도에 대해 “브이소사이어티가 감자하는 과정에서 자연스럽게 지분이 정리된 것이지 특별한 이유는 없다”고 반박했다.

최근 선관위가 “‘안철수재단’의 기부행위는 선거법 위반”이라고 결정한 것도 그의 대권 행보를 앞두고 일종의 예방주사 역할을 하게 됐다는 평가다. 안철수재단은 이날 이사회를 열어 “재단 명칭을 유지하되 선관위 유권해석을 존중해 법적 테두리 안에서 사업을 추진한다”는 입장을 밝혔다. 일부에서는 안철수재단의 대선 전 활동이 어려워졌다는 해석이다. 그러나 안철수재단 관계자는 이날 “선관위 유권해석 때문에 재단 사업계획·일정이 바뀐 것은 없다”고 말했다. 선관위가 금지한 ‘기부행위’가 성립하려면 기부를 받는 이가 특정되어야 하는 만큼 수혜자를 대선 이후에 특정하면 아무 문제없다는 것이다.

안 원장은 앞으로도 경청 투어를 지속할 계획이다. 그 끝에 이뤄질 대선 출마 선언은 민주당 경선을 일거에 무력화시킬 수 있는 핵폭탄급 선언이 될 전망이다. 정가는 안 원장이 민주당 후보가 선출된 직후인 다음달 말이나 10월 초순 대선 출마를 선언할 것으로 관측한다.

박성준·김예진 기자