할인·공짜티켓 남발… 부대사업 부진
자체 수입 목표치의 절반 불과
숙박·음식점 ‘박람회 특수’ 기대이하

12일 폐막하는 여수세계박람회의 경제적 효과는 크지 않을 전망이다. 여수박람회조직위원회의 재정운영계획(2009년 12월 기준)에 따르면 박람회 총사업비는 2조1000억원이다. 재원 조달 방법으로 조직위는 자체 수입 7380억원(36%)과 민간투자 7264억원(34%), 공공지원 6356억원(28%) 등을 세웠다. 여수박람회를 치른 결과 실제 자체 수입의 감소가 워낙 커 적자 엑스포를 면하지 못하게 됐다.

자체 수입 목표액은 입장료(1832억원), 부대사업(5548억원)이었다. 하지만 800만명의 관람객 목표를 달성했음에도 불구하고 입장료 수입이 절반 수준인 것으로 알려졌다. 이유는 관람객 목표 달성을 위해 3000원과 5000원짜리 저가 티켓 공세를 폈기 때문이다. 또 공짜 티켓을 남발하면서 실속 없는 장사를 한 게 적자 엑스포의 원인이 됐다.

조직위는 입장료 수입 가운데 2%를 국제박람회기구(BIE)에 지급해야 한다는 규정에 따라 최소 43억원 정도를 BIE에 줘야 할 상황이다. 부대 사업 가운데 휘장사업만 목표치(410억원)을 넘어선 700억원대를 기록했을 뿐 주요 수입원으로 기대했던 기념주화(50억원)와 광고(252억원) 수입은 목표치의 절반에 불과했다.

정부가 엑스포 박람회장을 조성하면서 조직위에 빌려준 대출금 4846억원의 상환도 어렵게 됐다. 지역주민들도 당초 기대했던 ‘박람회 특수’를 누리지 못한 것으로 나타나고 있다.

숙박업소의 경우 박람회 기간 평균 숙박률이 예전의 절반에도 미치지 못했다. 음식점은 박람회장 주변을 제외하고는 예년보다 손님이 줄었다. 이처럼 박람회 특수가 실종된 데는 개장 초기 예상보다 적은 박람회 인파, 홍보 미흡, 박람회 개막 전 예약을 거부하는 일부 악덕 상혼 등이 복합적으로 작용했다는 분석이 많다. 외지 차량을 시내에 들어오지 못하게 통제한 것이 지역경제를 위축시킨 원인이 됐다. 조직위는 시내 교통혼잡을 우려해 외곽에 환승주차장을 만들고 셔틀버스를 박람회장까지 운행하는 교통대책을 세웠다. 하지만 박람회 관람이 끝나면 대부분의 관람객이 시내에 머물지 않고 셔틀버스를 타고 외곽으로 빠져나가는 부작용을 낳았다.

여수=한현묵 기자 [e-mail]