결승골 터뜨린 김보경은

런던올림픽 남자축구 조별리그 B조 2차전 스위스와의 경기가 열린 29일(현지시간) 시티오브 코번트리 스타디움. 김보경(23)은 1-1로 팽팽하던 후반 19분, 구자철(23·아우크스부르크)이 왼편에서 올린 크로스가 상대 수비를 맞고 뜨자 감각적인 왼발 발리슛으로 결승골을 장식했다. 28일 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 카디프시티 진출을 기념하는 자축포이자 대회 8강 진출의 희망포로 손색이 없었다.

김보경은 2009년 청소년(U-20)월드컵, 2010 광저우 아시안게임 등을 치르면서 홍명보 감독과 함께 4년째 호흡을 맞춰왔다. 2009년 말 일본 J리그 세레소 오사카에 입단한 뒤부터는 간판 미드필더로 성장하며 ‘제2의 박지성’으로 떠올랐다.

올림픽 축구대표팀의 김보경이 30일(한국시간) 코번트리의 시티 오브 코번트리 스타디움에서 열린 스위스와의 B조리그 2차전에서 1-1로 맞선 후반 19분 결승골을 터뜨린 뒤 홍명보 감독을 향해 달려가고 있다.
코번트리=올림픽 사진공동취재단

이번 올림픽축구에서도 김보경은 중추적인 역할을 담당했다. 김보경은 지난 2월 아시아지역 최종예선 사우디아라비아와의 원정 경기에서 0-1로 패색이 짙던 후반 추가 시간에 극적인 동점골을 터뜨렸다. 승점 3점이 절실했던 이날 경기에서도 결승골을 터뜨려 홍명보호의 ‘해결사’로 입지를 다졌다.

올림픽 본선을 앞두고 컨디션이 좋지 못한 모습을 보였지만 홍 감독은 2차례 평가전과 조별리그 2경기에서 김보경을 측면 미드필더로 꾸준히 선발 기용했다. 홍 감독은 “사람들은 선수가 가장 좋았을 때를 기억하는 것이 일반적이지만 선수가 가장 좋을 때가 아니더라도 믿음을 주면 충분히 다시 올라올 수 있다고 생각했다”라며 변함없는 신뢰를 보냈다.

김준영 기자