국내 경제 미칠 영향

한국 경제가 다시 복병을 만났다. 국제 신용평가사 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)가 프랑스와 이탈리아 등 유로화 사용 9개국의 신용등급을 한꺼번에 강등한 것은 악재다. 그러나 크게 걱정할 일은 아닌 듯하다. 예견된 일인 만큼 시장이 크게 동요하지는 않을 것이라는 게 대체적인 관측이다. 시장의 관심은 후속 파장에 쏠려 있다. 자칫 유럽 재정위기에 대한 우려를 키워 국내 경기둔화 속도가 예상보다 빨라질 수도 있다는 걱정도 나온다.

15일 금융권에 따르면 S&P의 무더기 신용등급 강등이 국내 주식시장에 미칠 충격은 제한적일 것으로 전망된다. 강등 당일인 13일 미국 뉴욕 증시와 유럽 증시도 선방했다. 미 다우지수는 0.39% 떨어지는 데 그쳤고, S&P500과 나스닥 지수 역시 0.5% 안팎 하락하는 선에서 마무리됐다. 유럽 시장에서도 런던 FTSE100 지수가 0.46%, 프랑스 파리 증시의 CAC40 지수가 0.11% 각각 떨어지는 데 그쳤다. 다만 뉴욕 증시에서는 마감 1시간을 앞두고 관련 소식이 긴급 타전돼 시장 우려가 제대로 반영되지 않았다는 지적도 나온다.

강등 발표 후 첫 장이 서는 16일 국내 주식, 외환시장에서 단기적 악영향은 불가피해 보인다. 코스피시장에서는 지난주 4영업일 연속 순매수를 보였던 외국인 자금이 순매도로 돌아설 공산이 작지 않다. 신용등급 강등으로 불안해진 유럽계 투자자들이 자금을 회수해갈 가능성이 커서다. 홍순표 대신증권 시장전략팀장은 “최근 주식시장에 훈풍을 불어넣었던 외국계 자금이 빠져나갈 가능성이 커졌다”고 지적했다. 그러나 유럽계 자금 이탈은 지난해부터 진행 중인 만큼 추가로 빠져나갈 규모는 크지 않을 것으로 전망된다. 이번 강등으로 안전자산에 대한 선호현상이 강해져 채권시장에서는 자금 이탈 우려가 덜한 편이다. 이번 신용등급 강등으로 한국이 스페인과 등급이 같아지고, 이탈리아보다는 높아졌다는 점에서 오히려 돈을 끌어들일 기회를 맞았다는 분석도 나온다.

전문가들은 이탈리아가 구제금융을 신청하는 등 후속 파장이 이어지지 않을까 우려하고 있다. 신민영 LG경제연구원 경제연구실장은 “유럽 국가 중에서 채무불이행(디폴트)이 발생하면 충격은 더욱 커진다”고 말했다. 자칫 유럽 재정위기의 파고가 국내 금융시장을 뒤흔드는 것은 물론 수출 여건 악화로 실물경제에까지 악영향을 끼칠 수도 있는 상황이다. 이에 정부는 3단계 컨틴전시 플랜(비상계획)을 재점검하고 있다. 산업계도 이번 사태로 세계경기가 침체에서 벗어나지 못할 가능성을 우려하며 대책 마련에 착수했다.

황계식 기자