원희룡 “어느쪽도 자유롭지 못해”
홍준표도 버스 수백대 동원 등 거론
친박계 “비대위 흔들기 꼼수” 반발

‘돈봉투 쓰나미’가 여야 가리지 않고 몰아치면서 정치권을 향한 국민 불신이 최고조다. 정치쇄신은 고사하고 돈놀이 전당대회나 경선을 둘러싼 추가 폭로와 상호 비방전만 난무하기 때문이다. 이로 인해 기성 정치권에 대한 회생 불가론이 급속히 확산되는 양상이다. 이런 민심은 올해 4·11 총선과 12·19 대선에서 표출될 수밖에 없다. 이명박 정부의 실정에다 기성 정당에 대한 ‘심판론’까지 더해져 양대 선거 지형에도 큰 영향을 미칠 전망이다.

10일 한나라당에서는 전당대회 돈봉투의 불똥이 이명박 대통령과 박근혜 비대위원장이 맞붙은 2007년 대선후보 경선으로까지 튀는 조짐이다. 원희룡 의원은 이날 트위터에서 “체육관 전당대회의 퇴출이 필요하다. 전국에서 (지지자를) 동원할 때 교통비와 식비 등의 비용이 발생하는 구조에서 대의원 개개인과 대의원을 동원하는 당협위원장, 표 확보에 목숨을 건 후보 중 누구에게 비용을 전가하기 쉽겠느냐”며 “(2007년) 대통령 후보 경선도 예외가 아니다”고 주장했다. 또 언론과의 통화에서는 “선거인단이 체육관에 모여서 투표하는 구조에선 누군들 자유롭겠느냐”며 “2007년 대선후보 경선 때 경쟁이 치열했고 이명박 후보와 박근혜 후보 양쪽 모두 동원했으며 비용을 썼다”고 말했다. 그러면서 “어느 쪽이 자유롭게 깨끗하다고 할 수 있겠느냐. (대선후보 경선에서) 진 쪽도 자유롭다고 말할 수 없다는 것이 당내 분위기”라고 지적했다. 박근혜 비대위원장을 겨냥한 발언으로 받아들여진다. 홍준표 전 대표도 “2007년 대선후보 경선도 조직선거였다”며 “앞으로 그런 관행은 개선돼야 한다”고 강조했다.

전문가들은 당내 경선에서 승리한 세력이 당권과 공천권 등 권력을 독차지하는 ‘승자독식’의 폐쇄적인 정당구조와 ‘비자발적’ 당원을 동원할 수밖에 없는 경선 방식 등이 돈선거를 조장한다고 지적한다. 신율 명지대 교수(정치외교학)는 세계일보와 통화에서 “정치 자체가 국민에게 염증을 느끼도록 만드니 자발적 참여자가 드물고 이러니 지역구나 대의원, 당원 관리 등에 많은 돈이 들어갈 수밖에 없는 것”이라고 지적했다.

가뜩이나 기성 정당, 정치권에 대한 민심이 흉흉한 터에 돈봉투 사건까지 터져 이번 총선에서는 과거 어느 때보다 유권자의 ‘물갈이’ 열망이 강해지고 무소속 돌풍 가능성이 점쳐진다. 윤희웅 한국사회여론연구소 조사분석실장은 “‘박원순·안철수 현상’처럼 민심은 돈봉투 사태를 계기로 더욱더 비정치 영역에서 대중의 신뢰를 얻는 인물과 세력을 원할 것”이라며 “기존 정치권 인사들은 상당한 불이익을 당할 것”이라고 내다봤다.

이는 각 당의 공천에도 직접적 영향을 미칠 수 있다. 기성 정치인에 환멸을 느끼는 민심을 반영해 참신한 인물 공천에 열을 올릴 공산이 높다. 같은 맥락에서 선거 양상이 ‘여야 1대1’이 아니라 다자구도로 갈 때 정치색이 옅은 무소속 후보가 강세를 띨 것으로 보인다.

이런 흐름은 대선까지 이어질 수도 있다. 특히 ‘박근혜 대항마’로 꼽히는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 돈봉투 사건의 가장 큰 수혜자로 비친다. 신 교수는 “안 교수가 재산을 절반 내놓는 것을 본 국민이 돈문제로 다투는 여야 정치인을 얼마나 한심하게 보겠냐”고 꼬집었다.

이강은 기자 [e-mail]