"군부 장악력 과시 목적인듯"

김정일 국방위원장과 후계자로 부상한 김정은(당 중앙군사위 부위원장)이 북한군의 대규모 지.해.공 합동훈련을 참관하고 있는 것으로 알려졌다.

6일 군 당국에 따르면 지난달 16일부터 북한군은 원산 근해에서 해군 함정과 공군 전투기, 지상군 포병 등이 참가하는 대규모 지.해.공 합동훈련을 준비했고 현재 진행 중이다.

군 소식통은 "김 위원장 부자는 이번 대규모 지.해.공 합동훈련을 참관하고 있다"며 "이 훈련의 일환으로 851부대에서 실시된 지상군 화력시범을 참관한 것"이라고 밝혔다.

김 위원장 부자가 전날 방문한 851부대는 강원도 안변군 소재 인민군 7보병사단으로 추정되며 이 부대가 위치한 안변군은 원산 근처다.

조선중앙통신은 "훈련이 시작되자 지상포들의 화력타격과 구분대(대대급 이하 부대)들의 치밀한 협동에 의해 적진이 송두리째 날아가고 적 집단은 삽시에 소멸됐다"며 김 위원장이 대규모 화력시범을 참관한 사실을 전날 보도했다.

851부대의 관할지역인 안변군 깃대령은 북한이 노동.스커드 미사일을 발사하는 지역으로, 김정일 위원장은 2000년 이후 이 부대를 6차례나 방문했다.

북한은 지난해 7월4일 안변군 깃대령에서 스커드 5발과 노동 2발로 추정되는 단거리 미사일 7발을 발사했다. 2006년 7월5일에도 이 지역에서 노동.스커드 미사일 6발이 발사됐다.

정부 당국은 리영호(당 정치국 상무위원 겸 군 총참모장), 김영춘(국방위 부위원장 겸 인민무력부장), 김정각(군 총정치국 제1부국장), 최영림(정치국 상무위원 겸 내각 총리), 김기남(당 비서), 최태복(〃), 김경희(정치국 위원 겸 당 경공업부장), 박도춘(당 비서), 장성택(국방위 부위원장) 등 당과 군의 수뇌부가 대거 참관한 사실에 주목했다.

이에 따라 북한군의 이번 대규모 합동훈련은 김정일 위원장의 후계자로 공식화된 김정은이 군 장악 능력을 과시하기 위해 기획한 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다.

한국국방연구원(KIDA)의 백승주 안보전략연구센터장은 "노동당 대표자 대회를 마치고 김정은에 대한 군부의 충성심을 드러내고 위해 가시적인 조치가 진행 중"이라며 "김정은이 군부의 실질적인 리더임을 과시하기 위해 군부와 당의 간부들을 대동한 것으로 보인다"고 말했다.