‘천안함 사건’ 공과 반영
과학수사팀장 진급…감사원 징계대상자는 탈락
이상의 합참의장, 후임에 재청위원장 역할 양보

23일 단행된 군 장성 인사엔 천안함 사건의 ‘공과’가 반영됐다. 천안함 사건과 관련한 ‘스탠스’에 따라 희비가 교차한 것이다. 민군 합동조사단의 윤종성 과학수사분과팀장(육사37기)은 천안함 사태 조사 공로를 인정받아 준장에서 소장으로 진급했다.

그러나 천안함 사태와 관련한 감사원의 징계 통보 대상자 중 1명이 이번 승진 인사 대상에서 탈락한 것으로 전해졌다.

또 이번 인사에선 정홍용 소장(육사33기)이 2년 임기제 중장으로 진급했는데, 군단장으로 거치지 않은 채 곧바로 합참 전략기획본부장으로 발탁돼 전략기획 분야 전문성을 인정받았다는 후문이다. 이 밖에 기무사는 이봉엽 1처장(〃)이 준장에서 임기제 소장으로 승진했는데, 물망에 올랐던 이종학 국방부 100부대장은 배득식 신임 기무사령관의 고교 후배란 점이 걸림돌로 작용해 대상에서 제외된 것으로 전해졌다.

한편, 지난 13일 천안함 사건 관련 책임을 지고 전역지원서를 제출했던 이상의 합참의장은 이번 인사에서 국방부 재청위원회 위원장직을 후임 의장 내정자에게 양보한 것으로 알려졌다. 국방부 재청위원회는 일종의 인사위원회로 각군 참모총장이 1.5배수 정도로 올린 승진 및 보직인사 후보 대상자의 적격성 여부를 검토해 국방장관에게 추천 또는 건의하는 역할을 담당한다. 이에 따라 재청위원장은 통상 군내 현역 중 최고참인 합참의장이 맡아왔으며, 심의 과정에서 의장의 ‘입김’이 작용할 여지가 작지 않다는 평가를 받아왔다.

하지만 지난 22일 오후 2010년 전반기 장관(將官)급 장교 인사에 앞서 열린 국방부 재청위원회에선 이상의 현 합참의장 대신 한민구 합참의장 내정자가 재청위원장을 맡아 각군 총장들과 함께 중장급 이하 장성들의 승진과 보직 여부를 심의한 것으로 전해졌다. 합참 관계자는 “재청위원장은 현직 합참의장이 맡는 게 관례인데, 이번은 이 의장이 한 의장 내정자에게 양보했다”면서 “어떻게 보면 합참의장으로서의 기득권을 포기하고 후임자를 배려한 조치로 판단된다”고 말했다.

박병진 기자 [e-mail]